"백약이 무효" 대전 인구 감소 지속

8년간 10만명 줄어..일자리 부족·세종시 인구유출 원인
시, 양육기본수당 등 각종 대책 추진했지만 효과 미비
이장우 시장, "판교라인 대전라인으로 내리겠다"

대전시 제공

대전시 인구가 2014년 정점을 찍은 이후 꾸준히 감소하고 있다. 소비도시라는 한계에 인근 세종시 출범에 따른 인구 유출 등이 더해진 탓이다.

11일 통계청에 따르면 6월 말 현재 대전 인구는 144만8,401명으로 집계됐다. 이는 지난해 145만2,251명에 비해 3,805명 감소한 것이다.

대전 인구는 2014년 7월 153만6,349명으로 역대 최다를 기록한 이후 줄곧 하향곡선을 그리고 있다. 2018년 인구 150만명이 무너진 이후 감소세가 이어지면서 2021년 144만명으로 내려앉았다. 지난 8년 간 인구가 10만명 가까이 줄면서 2003년 수준으로 퇴보한 것이다.

대전 인구가 꾸준히 내리막길을 걷는 것은 서비스업 비중이 제조업보다 월등히 높은 전형적인 '소비도시'라는 한계가 작용했기 때문으로 풀이된다.

여기에 2012년 인근 세종시 출범은 대전 인구 감소에 결정적 역할을 하고 있는 것으로 분석된다. 지난해 세종시 전입 인구(4만6,972명) 가운데 대전 인구가 1만4,097명(30.1)으로 가장 많았다. 세종시 출범 후 매월 1,000여명이 세종으로 빠져나가면서 145만명 마저 무너졌다. 타어뱅크 등 지역 기업을 비롯해 중소벤처기업부, 국민연금공단 지역본부, 한국전력 중부건설본부 등 대전에 있던 공공기관들도 잇따라 세종으로 터를 옮기면서 인구 유출이 가속화됐다.

시는 지난 10여년간 인구 유출을 막기 위해 다양한 정책을 추진했지만 빛을 보지 못했다. 올해부터 모든 출생아에게 3년 간 매월 30만원씩 지급하는 '대전형 양육수당' 등이 담긴 인구정책을 추진하고, 올해 4월에는 인구정책위원회도 출범했지만 성과를 거둘 지는 지켜봐야 한다.

이런 가운데 이장우 대전시장은 이날 인구의 날을 맞아 "판교라인을 대전 라인으로 내리겠다"는 인구정책 비전을 제시했다. 사무직·정보통신(IT) 인재들은 판교 아래로, 생산직 인재들은 기흥 아래로 내려오지 않으려는 최근 경향을 거론하며 대전을 '인구 순유출도시'에서 '인구 순유입도시'로 바꾸겠다는 의지를 피력한 것이다.

최두선 기자 balanceds@hankookilbo.com