WSJ "아베, 납북자 문제로 北 불신..군사력 증강도 추진"

아베 신조 전 일본 총리 [교도 연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

(서울=연합뉴스) 박상현 기자 = 선거 유세 도중 총격으로 사망한 아베 신조 전 일본 총리가 납북 일본인 문제 해결 과정에서 북한 태도에 신뢰를 잃었고, 이를 고리로 군사력 증강을 추진했다고 월스트리트저널(WSJ)이 10일(현지시간) 사설을 통해 주장했다.

사설은 "북한은 일본인 납치 문제에서 거짓말과 회피로 일관했다"며 "북한의 핵과 미사일에 관한 약속도 믿을 수 없게 된 아베 전 총리는 방어력 강화를 위해 노력했다"고 밝혔다.

일본 정부는 1970∼1980년대 일본인 17명이 북한으로 납치됐고, 그중 일시적 귀환 형태로 돌아온 5명을 제외한 12명이 북한에 남아 있다고 주장한다. 반면 북한은 12명 중 8명은 사망했고, 나머지 4명은 아예 북한에 오지 않았다고 맞서고 있다.

사설은 "아베 전 총리는 2002년 고이즈미 준이치로 전 총리가 납북 피해자 5명의 귀환을 합의하는 과정에 참여했다"며 "그가 두 차례 재임 기간에 납북 일본인이 고국에서 가족과 재회할 수 있도록 미국 대통령들을 압박하기도 했다"고 밝혔다.

이어 "아베 전 총리가 납북 피해자 문제로 북한 정권의 어두운 면을 봤다"며 "그는 북한의 일본인 납치 문제를 인권 의식이 희박한 정권의 나쁜 면을 보여주는 사례로 알리고자 했다"고 덧붙였다.

사설은 아베 전 총리가 납북 피해자 문제 해결 의지를 담은 상징인 '블루 리본' 배지를 거의 항상 달고 다녔으며, 이 배지는 8일 피습 당시에도 양복 왼쪽 깃에 달려 있었다고 짚었다.

아베 전 총리는 2020년 8월 총리직 사임을 발표할 때도 납치 문제가 해결되지 않아 원통하다고 말했다. 기시다 후미오 현 총리 역시 5월 납북 피해자가 하루라도 빨리 돌아올 수 있도록 범정부 차원에서 대응하겠다는 입장을 밝혔다.

psh59@yna.co.kr

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