바이든 방문 앞두고..사우디 반체제 인사 피살

레바논서 살해돼..범행 동기 안 밝혀져
야당 "국민 위험 노출한 사우디 당국에 책임"
'인권 강조' 바이든 방문 앞두고 발생해

[헤럴드경제=유혜정 기자] 조 바이든 미국 대통령이 조만간 방문할 것으로 알려진 사우디아라비아의 반체제 인사가 레바논 수도 베이루트에서 살해됐다.

2018년 10월 사우디 반체제 언론인 자말 카슈끄지의 암살을 문제 삼으며 사우디를 국제사회의 소외되는 국가로 만들겠다고 공언했던 바이든 대통령의 방문을 앞두고 발생한 것이다.

10일(현지시간) AP 통신 등에 따르면 사우디 야당인 의회당(NAAS)은 이날 창립 멤버 중 한 명인 마네아 알야미가 어려운 생활 여건 속에서 살해됐다며 “암살 소식 후 당은 구체적인 내용과 살해 동기 등에 대해 확인 작업을 하고 있다”고 밝혔다.

의회당은 “국민이 정치적 신념과 인권에 대한 주장 때문에 망명 상태로 몰려 위험한 환경에서 살 수밖에 없도록 했다”며 “국민을 위험에 노출한 책임이 사우디 당국에 있다”고 주장했다.

알야미는 2020년 9월 런던에서 설립된 NAAS의 창립자 가운데 한 명으로 당원들은 국외에서 도피 생활을 하고 있다.

의회당은 그동안 살만 국왕을 비롯해 사우디 집권층인 왕실에 비판적 태도를 취하며 국민이 선출한 입법부를 도입할 것을 요구해왔다.

레바논 당국과 레바논 주재 사우디 대사도 알야미의 살해 사실을 확인했다.

레바논 경찰은 지난 9일 밤 베이루트 남부 교외지역인 다히예에서 알야미의 두 형제가 ‘가족 문제’로 그를 흉기로 찔러 살해했다고 밝혔다.

사우디 뉴스통신사는 알야미의 사망을 보도하지 않았다고 AP 통신은 전했다.

알야미는 평소 신변에 위협을 느껴온 것으로 전해졌다.

알야미가 살해된 다히예는 이란의 지원을 받는 레바논의 시아파 무장 정파 헤즈볼라의 근거지다.

헤즈볼라가 레바논에서 정치적 영향력을 확대하면서 레바논과 걸프 국가 사이에는 긴장감이 고조돼 왔다. 걸프 국가들은 헤즈볼라를 테러 조직으로 보고 있다.

올해 1월 헤즈볼라는 사우디아라비아 시아파 종교지도자 님르 바크르 알님르 사망 기념일에 사우디 야당 인사들을 위한 기자회견을 열기도 했다. 님르 바르크는 2016년 사우디 당국에 처형된 47명 중 1명이다.

yoohj@heraldcorp.com