대전시 인구 감소세 여전 대책 절실

2014년 이후 감소 8년 동안 10만명 줄어..각종 대책 별무소용
11일 제11회 인구의 날 기념식..이장우 대전시장, 메시지 주목

민선 8기 대전시의 인구 대책 마련이 절실하다.

이장우 대전시장의 공약 및 현안사업의 정상 추진을 위해선 대전시 인구 증가는 필수부가결한 조건으로 특단의 대책이 필요하다는 지적이다.

10일 통계청에 따르면 6월 말 현재 대전시 인구는 144만8401명으로, 지난해 말 145만2251명에 비해 3850명이 줄었다. 대전시 인구는 2013년 153만명을 기점으로 2014년부터 하향 곡선을 그리며 2017년 150만명이 붕괴됐다. 이어 감소세가 지속되면서, 지난해 144만명으로 주저앉았다. 지난 8년 동안 무려 10만명 가까이 감소한 것이다. 2003년 대전시 인구가 144만명이었던 점을 감안하면, 대전시 인구는 무려 20년 전으로 퇴보한 셈이다.

대전시의 이같은 인구 감소는 출생률 저하 등의 국가적 사회 현상과 함께 충남도청 이전과 세종시 출범에 따른 인구 유출, 양질의 일자리 부족으로 인한 청년 인구 유출 등에서 지역적 특성에서 비롯된다.

특히 세종시로의 인구 유출이 두드러진다. 지난해 기준 대전시에서 충청권과 수도권으로 전출을 한 인구는 7만 1000명 중 5만 5000명으로 77.4%를 차지했다. 이중 세종시로의 인구 순유출은 3268명으로 대전시 순유출 인구의 83%를 차지했다. 세종시 인구는 출범 이후 인구가 지속적으로 증가하고 있는 상태다. 2012년(11만명)에 비해 지난달 38만명까지 늘었다.

대전시는 이러한 인구 감소에 대해 지난 10여년 동안 다양한 정책과 수많은 예산을 투입했지만, 별무소용이다.

민선 7기의 경우 지난 해 9월, 2022년부터 출생하는 모든 아이들에게 출생 3년 동안 매월 30만원씩을 지급하는 '대전형 양육기본수당' 등이 포함된 '대전시 인구정책방향'에 대해 발표했다.

올 4월엔 인구정책위원회도 출범했다. 지역 실정에 맞는 종합적인 인구정책을 마련하고 관련 시책을 발굴하는 자문 기구로서, 인구 순유출도시에서 인구 순유입도시로의 전환을 마련하겠다는 것이다.

그러나 대전시 안팎에선 실효성 등에 대해 의문을 제기하고 있다. 복지는 물론 교통, 주택, 기업, 청년 등 종합적인 대책과 예산 수반이 충분히 이뤄지지 않고 있기 때문이다.

이런 가운데 취임 전부터 대전 인구 감소와 기업·청년 유출의 위기감을 강조한 이장우 대전시장이 내놓을 인구 대책에 관심이 쏠리고 있다.

'글로벌 일류 경제도시 대전'을 선언하며 공식 임기를 시작한 이 시장은 대전의 인구·기업·청년 유출에 대한 기본적인 그랜드 플랜을 꾀하겠다는 복안을 내세운 바 있다.

일류 경제도시로의 도약이 대전시의 중장기적인 인구 유입으로 이어질 수 있는 만큼 민선 8기 이 시장이 제시할 그랜드 플랜의 구체적인 청사진이 요구되는 상황이다.

이에 따라 11일 제11회 인구의 날을 맞이해 열리는 대전시 기념행사에서 이장우 대전시장이 던질 인구 정책 화두가 주목된다.

한편 세계인구의 날(매년 7월 11일)은 세계 인구가 50억명이 넘은 것을 기념하기 위해 1987년 UN개발계획(UNDP)이 제정한 날로 우리나라에서는 2011년부터 국가기념일로 지정, 기념하고 있다.