송옥렬 공정거래위원장 후보자 성희롱 논란에 결국 사퇴

송 후보자 지난 기자간담회에서 "낙마까지 생각하고 있다"
대통령실 "지금 상황에서 부담을 많이 느낀 것 같다"

송옥렬 공정거래위원장 후보자. 황진환 기자

송옥렬 공정거래위원장 후보자가 10일 자진 사퇴했다.

송 후보자는 이날 공정거래위원회 인사청문회 준비단을 통해 "큰 공직을 맡아 국민의 기대에 부응할 수 있을 것인지에 대해 확신이 서지 않는다"며 "교직에만 매진하겠다"고 밝혔다.

서울대 법학전문대학원(로스쿨) 교수인 송 후보자는 지난 4일 윤석열 정부 초대 공정위원장 후보로 지명됐다. 그러나 과거 제자에게 저녁식사 자리에서 성희롱 발언을 한 사실이 알려지며 논란이 됐다.

앞서 송 후보자는 2014년 8월 서울대 로스쿨 교수 및 학생 100여 명과 함께한 식사 자리에서 학생들의 외모를 품평했다. 한 여학생에게는 "오, 이효리다. 너 없어서 짠 못했잖아"라고 발언해 논란이 됐다.

송옥렬 공정거래위원장 후보자. 황진환 기자

송 후보자는 이와 관련해 지난 5일 가진 기자간담회에서 "그 문제(성희롱 논란)는 공정위원장 제의를 받았을 때 가장 마음에 걸리는 부분이었다"며 "만약 이 일이 커져서 '이건 아니다'라고 하면 흔히 말하는 낙마 이런 부분까지 생각하고 있다"고 말한 바 있다.

대통령실 핵심 관계자는 이날 "송옥렬 교수가 학교에서 교육과 연구에 전념해 오신 분이니 아마 지금 상황에 대해 큰 부담을 느꼈을 것 같다. 그래서 (송 교수) 본인의 뜻을 존중하는 것으로 이해하면 된다"고 설명했다.

이어 "새로운 의혹 등 문제는 아니고 지금 상황에서 부담을 많이 느끼는 것 같다"고 덧붙였다.

김승희 전 보건복지부 장관 후보자 낙마에 이어 또다시 후보자 사퇴가 이어진 상황에서 대통령실의 후보자 사전 검증 실패가 아니냐는 지적에 대해서는 "본인이 사과를 했고 이 건으로 특별히 이후 징계가 없었다. 그래서 일단락된 사건으로 보고 지나갔던 것"이라면서 "그 이후에는 그 분이(후보자) 일을 맡으며 충분히 능력이 발휘해 주는 것이 저희들의 기대였다"고 말했다.

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CBS 노컷뉴스 박초롱 기자 pcr@cbs.co.kr

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