[종합] 머스크, 트위터 인수 계약 파기..트위터 "소송으로 인수철회 막겠다"

[파이낸셜뉴스]

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 8일(이하 현지시간) 트위터에 인수 계약을 파기하겠다고 통보했다. 트위터는 그러나 법정 소송을 통해 그의 계약 파기를 막겠다고 다짐했다.

CNBC, 월스트리트저널(WSJ) 등 외신에 따르면 미국 증권거래위원회(SEC) 공시에서 머스크는 자신의 변호인을 통해 트위터에 인수 계약 파기를 통보했다.

트위터는 이미 전날 장 마감 뒤 머스크가 인수 포기에 나설 것이라는 보도가 나왔고, 이때문에 이날 정규거래에서 5% 넘게 급락한 상태였다.

정규거래를 전일비 1.98달러(5.10%) 급락한 36.81달러로 마감한 트위터는 SEC 공시가 나온 시간외 거래에서 2.62달러(7.12%) 폭락한 34.19달러로 추락했다.

■ 트위터에 계약 파기 통보
공시에 따르면 트위터 최고법률책임자(CLO)에게 보낸 서한에서 법무법인 스케이든아프스의 머스크 변호인 마이크 링글러는 "트위터가 계약 의무를 이행하지 않았다"고 주장했다.

링글러는 머스크가 요청한 사업 관련 자료를 트위터가 제출하지 않았다면서 이같은 자료 제출은 계약에 따른 것이라고 강조했다. 트위터가 계약에 따른 의무를 이행하지 않았으니 머스크가 계약을 파기할 권리가 있다는 것이다.

앞서 머스크는 현금화가 가능한 하루활동사용자수(mDAU) 가운데 약 5%만 가짜계정이라는 트위터의 주장에 의문을 제기했다. 그는 실증을 통해 이를 검증해야 한다면서 인수 계약 이행 중단을 선언한 바 있다.

링글러는 "트위터가 이같은 정보를 제공하는데 실패했거나 이를 거부했다"고 계약 파기 책임을 트위터에 돌렸다.

■ "트위터, 자료 제출 안 해"
그는 이어 "트위터가 때때로 머스크의 요구를 무시했으며, 때로는 부당해 보이는 이유로 요구를 거부했다"면서 "어떤 때에는 머스크에게 불완전한, 또는 사용 불가능한 정보를 제공한 뒤 계약 이행을 요구하기도 했다"고 말했다.

링글러는 아울러 트위터가 '부정확한' 자료들을 제출해 합병 계약을 위반하기도 했다고 주장했다.

부정확한 자료는 가짜계정에 관한 것으로 머스크는 자신의 팀이 사전 조사한 결과 트위터 활동 계정 가운데 최대 90%가 가짜 계정일 수도 있다고 주장해왔다.

이같은 머스크의 주장에 대해 트위터는 공개된 정보만으로 가짜 계정 규모를 산출해내는 것은 불가능하다면서 5%는 자사의 전문가 팀이 면밀한 데이터 분석을 통해 내놓은 결론이라고 반박한 바 있다.

링글러는 그러나 관련 조사 결과 트위터가 공개한 mDAU 지표가 "허위이거나 오도된 것"일 수 있다는 점이 확인됐다고 주장했다.

■ 트위터 "계약, 계속 진행한다"
머스크 측이 계약파기를 통보했지만 트위터는 계약을 계속 진행하겠다는 뜻을 분명히 했다.

트위터 이사회 회장 브렛 테일러는 트윗으로 머스크와 합의한 가격과 계획에 따라 계약 이행을 법적으로 강제하기 위한 조처를 취하겠다고 선언했다.

테일러 회장은 "트위터가 델라웨어 형평법법원에서 승소할 수 있을 것으로 확신한다"고 밝혔다.

머스크는 트위터를 440억달러에 인수하기로 합의하고, 계약을 파기할 경우 위약금으로 10억달러를 물기로 한 바 있다.

테일러는 그러나 10억달러 위약금을 물고 계약을 파기하는 것조차 선택지가 아니라면서 소송을 통해 머스크가 계약을 파기하지 못하도록 하겠다고 못박았다.

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