코로나로 교통사고 사상자 대폭 ↓.."일상회복으로 사고 증가할수도"

2020년 교통사고 사상자 감소율이 관련 통계가 시작된 1970년 이후 가장 큰 폭으로 감소했다. 다만 코로나19 일상회복에 따라 교통량이 증가하면서 교통사고도 증가할 수 있다는 분석이 나온다.

8일 도로교통공단에 따르면 2020년 교통사고 사상자는 30만9275건으로 전년 대비 10.4% 감소했다. 교통사고 건수도 20만9654건으로 전년 동기 대비 8.7% 감소했다.

특히 2020년 교통사고 사상자 수는 인구 이동량, 코로나19(COVID-19) 확진자 수와 높은 상관관계를 나타냈다. 공단 관계자는 "확진자 수의 증가에 따라 인구 이동량과 사상자 수가 눈에 띄게 감소했다"며 "코로나19의 급속한 확산에 따라 시행된 사회적 거리두기 정책이 영향을 미쳤다"고 설명했다.

공단은 최근 인구 이동량이 코로나19 사태 이전인 2019년 수준으로 회복하는 추세로 교통사고 감소 폭이 줄어들거나 증가할 가능성이 높아질 것으로 우려하고 있다.

공단은 △유동 인구가 많은 사고위험구간 발굴 △교통안전시설 사전 점검 △이륜차 후면 번호판 단속장비 도입 △인공지능(AI) 기반 사고위험 예측 서비스 고도화를 할 예정이다.

정부도 '보행자 우선도로'를 도입해 보행 교통사고 우려가 높은 구간의 차량 속도를 하향하고, 실버존 지정기준 확대 및 단속장비·안전시설을 강화하기로 했다. 또 화물차 적재불량에 대한 단속도 강화할 예정이다.

고영우 도로교통공단 교통AI빅데이터융합센터장은 "코로나19 사회적 거리두기 해제와 단계적 일상회복이 진행됨에 따라 교통량도 코로나 이전 수준으로 정상화되고 있다"며 "교통법규를 지키는 운전, 여유 있게 상대방을 배려하고 양보하는 운전을 실천해 교통사고 예방에 더욱 힘써야 할 시기"라고 말했다.

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강주헌 기자 zoo@mt.co.kr