다음 포털 새 뉴스 서비스 판도 바꿀까

[해설] 네이버처럼 '구독'+'배열', 구독판서 '아웃링크'도 가능
알고리즘 우려엔 '픽'뉴스만 배열' '투명성 위원회'로 대응
뉴스 서비스 유지하지만 '연합뉴스 소송' 하지 않기로

[미디어오늘 금준경 박서연 기자]

포털 다음의 카카오뷰 서비스가 반년 만에 막을 내린다. 다음이 '뉴스배열 서비스 폐지' 기조를 엎고 네이버와 유사한 방식으로 8월 말 뉴스 서비스를 개편한다. 첫 화면에는 최신순을 기본으로 뉴스를 배열하고, 언론사 구독판에선 '아웃링크'를 선택할 수 있다는 점에서 네이버와 차이가 있다.

카카오뷰 서비스 '혹평' 인정하고 재개편
'구독'+'배열'에 첫화면 뉴스 '최신순' 정렬

카카오는 6일 언론사 대상 설명회를 열고 포털 다음 뉴스 개편을 발표했다. 뉴스와 크리에이터의 콘텐츠를 함께 배열하는 카카오뷰를 폐지하고, 언론사 뉴스의 경우 뉴스탭(뉴스 배열)과 언론을 구독하는 'MY뉴스'를 서비스하게 된다.

앞서 카카오는 지난 1월 개편을 통해 포털 다음 첫 화면에서 뉴스를 폐지하는 등 뉴스의 비중을 대폭 줄이고 언론 뿐 아니라 크리에이터들의 콘텐츠를 올리는 '카카오뷰'를 전면 도입키로 했다. 카카오뷰는 카카오톡 탭을 통해 선보였던 서비스인데 이를 다음에도 확대 적용한 것이다. 다음 뉴스의 경우 첫 화면 뉴스를 폐지하고 콘텐츠 제휴 언론사의 뉴스를 무작위로 배열하는 방식만 선보이기로 했다. 그러나 카카오는 이후 개편을 여러차례 미뤘고 결국 개편 방향을 바꿨다.

▲ 카카오뷰 다음 뉴스 개편 발표 화면

다음의 뉴스 배열 방식은 '뉴스탭'(뉴스 배열)과 '언론사 구독' 두 가지로 나뉜다. 언론사 구독은 My뉴스 서비스를 통해 언론사가 직접 배열한 뉴스를 구독하는 서비스로 네이버 모바일 구독판과 유사한 개념이다.

다음의 첫화면인 '뉴스탭'은 제휴 언론사 기사를 무작위 '최신순'으로 기본 배열한다. 이용자 선택에 따라 '열독률순' '개인화순'(기존 알고리즘 추천 방식) 등 정렬을 바꿀 수 있다. 뉴스 추천은 언론의 모든 기사가 아닌 언론사가 '픽'으로 정한 기사만을 대상으로 한다.

▲ 남궁훈 카카오 대표. 사진=카카오 제공

언론사 구독 뉴스인 My뉴스는 네이버 구독판과 달리 언론사가 '아웃링크'(클릭시 언론사 홈페이지로 접속) 방식을 선택할 수 있게 했다. 구독판이 아닌 일반 뉴스 배열 화면에는 뉴스를 '인링크'로만 서비스한다.

이번 포털 다음 뉴스 개편에는 '영상뉴스 소비'를 의식한 대목도 있다. 카카오는 틱톡, 유튜브 쇼츠 등과 유사한 짧은 영상 기반의 뉴스인 '오늘의 숏' 서비스도 선보이겠다고 밝혔다.

카카오 관계자는 “뷰 콘텐츠와 뉴스가 섞여 운영되는 게 굉장히 불편하다는 이용자의 목소리를 반영해 뷰를 다음에서 빼고 카카오톡에서만 운영하게 된다”며 “뉴스를 최신순으로만 배열했을 때 이용자의 불편함이 있을 수 있기에 여러 방식을 선택할 수 있도록 선택권을 드리는 게 낫겠다고 판단을 하게 됐다”고 설명했다.

선정적 기사, 알고리즘 우려에
'픽뉴스만 배열' '위원회 가동'으로 대응

카카오가 뉴스 서비스 개편 방향을 전환하면서 다시 정치권의 '알고리즘 배열 규제 논쟁'의 대상이 될 전망이다. 정치권에서 포털 알고리즘 배열의 불투명성에 문제 제기를 해온 가운데 카카오가 알고리즘 배열 포기를 골자로 하는 개편을 추진하면서 논란에서 자유로워진 바 있다. 뉴스 서비스를 유지하게 되면서 다시 정치적 압박을 받을 가능성이 높아졌다.

카카오는 이를 의식한 듯 알고리즘 투명성을 위한 외부 자문 위원회를 별도로 운영하겠다는 입장이다. 카카오 관계자는 “언론, 학계등 알고리즘 전문가 집단에 직접적으로 요청해서 알고리즘을 검증하고 평가하고 설명해 주는 방식으로 진행할 예정”이라고 밝혔다. 앞서 네이버 역시 알고리즘 검토 위원회를 구성해 결과를 공개한 바 있다.

뉴스 추천은 언론의 모든 기사가 아닌 언론사가 '픽'으로 정한 기사만을 대상으로 해 무분별한 뉴스 배열에 대처할 것으로 보인다. 하지만 언론사별로 '픽'한 뉴스 수 제한이 없어 '한계'가 있다는 반론이 예상된다.

이와 관련 카카오 관계자는 “픽한 뉴스 숫자 제한은 없으나, 무분별한 픽을 막기 위한 장치 마련하고 있고, 개편 전에 언론사에 운영 가이드라인을 드릴 예정”이라고 설명했다.

뉴스 유지하지만, 연합뉴스 소송 않기로

카카오는 다음 뉴스 서비스를 유지하지만 '연합뉴스 소송전'에는 나서지 않는다는 방침이다. 카카오 관계자는 “연합뉴스 소송 건은 기존과 달라진 건 없다는 입장”이라고 전했다.

▲ 2016년 1기 허남진 포털 뉴스제휴평가위원장(중앙)이 프레스센터에서 열린 평가기준 발표 기자회견에서 기자들의 질문에 답하고 있다. 사진=미디어오늘

지난해 포털 제휴규정 위반인 기사형 광고(기사로 위장한 광고, 돈을 받고 대가로 쓴 기사) 문제가 적발돼 제휴 강등이 결정된 연합뉴스는 네이버와 카카오를 상대로 '포털 계약 해지 효력 정지' 가처분 신청을 해 본안 소송 전까지 제휴 지위가 유지되고 있다. 네이버는 공동 소송을 검토하겠다고 밝혔지만, 카카오는 뉴스 서비스를 유지하지 않기에 소송을 하지 않겠다는 입장을 밝혀왔다.

포털 뉴스제휴를 심사하는 독립기구인 포털 뉴스제휴평가위원회에선 카카오가 소송에 나서지 않는 데 비판을 한 바 있다. 뉴스 서비스 유지 결정에 따라 이 같은 비판이 다시 수면 위로 올라올 전망이다.

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