이준석, 윤리위 출석.."마음이 무겁고 허탈하다" 울먹

"대선·지선 승리하고도 축하받지 못하고 면전서 무시 당해"

이준석 국민의힘 대표가 7일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 성 상납 증거인멸교사 의혹에 대한 윤리위원회에 출석하며 입장을 말하고 있다. (공동취재) 2022.7.7/뉴스1 © News1 이재명 기자

(서울=뉴스1) 조소영 기자,이밝음 기자,노선웅 기자 = 성상납 관련 증거인멸 교사 의혹에 대한 소명을 위해 당 중앙윤리위원회에 출석한 이준석 국민의힘 대표는 "지난 몇 개월 동안 그렇게 기다렸던 소명 기회에도 불구하고 마음이 이렇게 무겁고 허탈할 수 없다는 생각을 한다"고 말했다.

이 대표는 7일 오후 9시19분 국회 본관 228호에서 진행 중인 제4차 윤리위에 입장하기 전 취재진 앞에 서서 이같이 자신의 입장을 밝혔다.

흰 셔츠에 '노타이' 차림으로 등장한 이 대표는 이날은 특유의 자신감 있고 여유있는 모습이 아니라 내내 한숨을 쉬며 굳은 얼굴을 보였다. 그는 감정이 북받친 듯 기자들에게 입장을 밝히면서 몇 번 울먹거리기도 했다.

이 대표는 "(앞서) 달려왔던 기간 동안 저를 보며 뒤에서는 무슨 생각을 하고 있었고 또 뭘 하고자 기다려왔던 것인지, 왜 3월9일에 대선 승리를 하고도 저는 어느 누구에게도 축하받지 못했으며, 어느 누구에게도 대접받지 못했으며, 다시 한번 또 (나 자신을) 갈아넣어서 6월1일(지방선거)에 승리하고 난 뒤에도 왜 바로 공격을 당하고 면전에서 무시를 당하고"라고 말했다.

이어 "뒤에서는 한없이 까내리며 그 다음날에는 웃으면서 악수하려고 달려드는 사람과 마주치면서 '오늘 아침은 어떻게 대응해야 할까' 고민하면서, 아침에 일어났는지"라며 "제가 지금 (윤리위에) 가서 준비한 소명을 다 할 수 있을지, 아니면 그걸 할 마음이나 들지, 그리고 혹시나 가서 감정이 북받쳐 오르지 않을지 잘 모르겠지만, 아마 가장 가까이에서 제가 1년 (어떻게) 살아왔는지 잘 아는 언론인들이니까, 더 이상 길게 말씀을 안 드리겠다"고 말했다.

cho11757@news1.kr