잇따른 폭염에 '식중독 주의보'.. 전년대비 1.8배 증가

무더위로 전국 대부분 지역에 식중독 지수 경고 단계가 발령된 가운데 식중독 발생이 증가하고 있어 주의가 요구된다.

7일 식품의약품안전처 식중독 잠정 통계를 보면, 지난 6월 신고된 식중독 발생 건수는 53건으로 지난해 6월(29건)과 비교해 1.8배로 증가했다.

최근 5년간 6월 식중독 발생 건수는 2018년 28건, 2019년 37건, 2020년 19건, 2021년 29건, 2022년 53건이다.

이는 올해 때이른 무더운 날씨가 이어진 탓에 6월 식중독 발생도 증가한 것으로 보인다.

기상청에 따르면 지난달 전국 평균기온은 22.4도로 기상관측망이 전국에 확충된 1973년 이후 3번째로 높았다.

지난달 폭염일(일최고기온이 33도 이상인 날)은 1.6일로 역시 역대 3위에 해당했다.

이른 더위가 시작된 지난 5월에도 53건의 식중독 발생이 신고됐다.

최근 5년간 5월 식중독 발생 건수가 2018년 31건, 2019년 35건, 2020년 5건, 2021년 17건이었던 것과 비교해 훨씬 많은 수준이다.

식중독 환자 신고 수는 지난달 1198명으로 5월 650명의 2배에 가깝다. 지난해 6월 398명과 비교하면 3배로 급증했다.

지난달 가장 많은 식중독 발생이 신고된 시설은 음식점으로, 20건에서 353명의 환자가 나왔다.

학교는 9건(276명), 학교 외 집단급식에서는 17건(211명)이 신고됐다. ‘기타’ 시설에서는 7건이 발생해 358명의 환자가 속출했다.

강원도에서는 3~6월 각 1건씩이 발생해 현재까지 식중독 4건으로 잠정 집계됐다. 환자 수는 26명이다.

지난 4월부터 사회적 거리두기가 해제된 것도 식중독이 늘어난 것에 영향을 미쳤을 가능성도 있다.

코로나19가 처음 발생해 강력한 거리두기가 시행된 2020년에는 연간 식중독 발생 건수가 164건에 불과했고, 환자 수는 2534명으로 역대 최저를 기록했다.

2021년 연간 발생 건수는 260건, 5304명이었다.

지난 4월 25일부터 거리두기가 전면 해제된 올해는 이미 상반기에 173건, 2843건이 신고돼 연간 집계치로 2020년과 2021년을 훌쩍 뛰어넘을 것으로 예상된다.

식약처 관계자는 “올해 발생한 식중독 신고 건은 원인 역학 조사가 진행 중이라 모두 식중독 발생 건수로 보기는 어렵다”면서도 올여름 식중독 발생이 증가한 이유에 대해 “기온이 높아지면 식중독 발생도 많아진다. 올해는 특히 기온이 높아 그 영향이 있는 것 같다”고 말했다.