이번엔 尹대통령 친척 부속실 근무 논란..대통령실은 또 "문제없다"

비서관 부인 나토행 이어 대통령 8촌 행정관 채용 확인돼

(시사저널=이혜영 디지털팀 기자)

윤석열 대통령이 7월4일 오전 서울 용산 대통령실 청사로 출근하며 취재진의 질문에 답하고 있다. Ⓒ연합뉴스

대통령실 비서관 부인의 나토 동행 파장이 커지는 가운데 이번엔 윤석열 대통령의 친인척이 부속실에 근무하는 것으로 확인됐다. 대통령실은 법적으로 아무런 문제가 없다는 입장이다.

7일 대통령실에 따르면, 선임행정관인 최아무개씨는 윤 대통령의 친인척으로 정부 출범과 동시에 대통령실에 소속돼 근무해왔다.

대통령실은 최씨에 대해 "윤 대통령의 외가 6촌인 것은 맞다"고 인정하면서 "대선 경선 캠프 구성 때부터 여러 업무를 수행해 업무 연속성 측면에서 대통령실에 임용된 것"이라고 밝혔다.

친인척 채용을 둘러싼 이해충돌 논란을 의식한 듯 "(최씨는) 장기간 대기업 근무 경력 등을 감안할 때 임용에 아무런 하자가 없다"며 "특히 외가 6촌은 이해충돌방지법상 채용제한 대상도 아니다"고 대통령실은 강조했다.

대통령실은 또 "(최씨가) 사실상 부속2팀이라는 내용도 사실과 다르다"며 "대통령실이 출범할 때부터 근무하며 여러 업무를 수행하고 있다"고 설명했다.

앞서 KBS는 전날 강릉 최씨 대종회를 찾아 확인한 족보에서 최씨의 아버지와 윤 대통령의 어머니가 6촌 간이고, 최씨는 윤 대통령과 8촌으로 나와 있다고 보도했다. 또 최씨가 부속실에서 김건희 여사의 일정을 조율하는 등 사실상 '부속 2팀' 역할을 상당 부분 맡고 있다고 지적했다.

대통령의 친인척을 비서관으로 채용한 사실이 확인되면서 그동안 윤 대통령이 강조해 온 '공정과 상식'과 배치되는 것 아니냐는 목소리가 나온다. 윤석열 정부 출범 후 '비선·사적 수행 및 채용' 논란이 반복적으로 제기돼 온 점을 감안하면 비판 목소리는 더 커질 것으로 보인다.

대통령실은 친인척 채용 논란과 별개로 최씨가 제2부속실 역할을 했다는 의혹을 반박했지만 구체적으로 어떤 업무를 하는 지는 명확히 하지 않았다. 특히 이원모 비서관의 부인 신아무개씨의 나토 순방 동행 논란과 맞물리면서 대통령 배우자를 보좌하는 공식기구인 제2부속실이 사실상 부활한 것 아니냐는 지적을 피하기 어렵게 됐다.

정치권에서는 최씨가 부속실에서 이른바 '관저팀'(가칭) 소속 팀장을 맡으며 김 여사 보좌 업무를 주로 담당한 것으로 알려져 왔다. 이 팀은 국회의원 보좌관 출신과 김 여사가 운영하던 코나바컨텐츠 출신 2명 등 5명 가량으로 꾸려져 곧 완공될 한남동 관저로 이동할 것으로도 전해진다.

대통령실은 여전히 제2부속실 부활 가능성을 일축하고 있지만 정치권에서는 공약 파기를 인정하고 김 여사를 공식적인 체계로 관리해야 한다는 목소리가 나온다.

윤건영 더불어민주당 의원은 이날 BBS 《전영신의 아침저널》에 출연해 대통령 친인척 채용 논란에 대해 "국정운영에 대한 공적 기준이 무너졌다고 생각한다"고 일침을 놨다.

윤 의원은 "대통령실마다 복무규정이라는 것이 있다. 그래서 친인척 같은 경우에는 근무할 수 없도록 하는 규정이 있는데윤석열 대통령이나 지금의 비서실, 대통령실이 그런 규정을 찾아봤는지 모르겠다"고 꼬집었다. 그러면서 "보다 근본적으로는 대한민국 국정운영 그리고 공직, 공적 영역에 대한 기준을 망각한 것 아닌가 싶다"고 비판했다.