野 "인사비서관 부인 순방동행 국정조사".. 대통령실 "김건희 여사 수행한 적 없어"

대통령실 "기타수행원 신분 참여"
野 "심각히 따져봐야할 국기문란"
비서관 부인 일가 2000만원 尹후원

이원모 대통령인사비서관의 부인 신모 씨가 윤석열 대통령 부부의 해외 일정에 동행해 물밑 지원을 한 것을 두고 논란이 확산되자 대통령실이 진화에 나섰다.

대통령실 관계자는 6일 브리핑을 열어 신 씨가 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 기간 동안 스페인 마드리드에서 김건희 여사를 수행했다는 논란에 대해 “(신 씨가) 김 여사를 단 한 차례도 수행한 적이 없다”고 반박했다. 이 관계자는 “(신 씨는) 행사 기획을 위해 간 것이며, 사전 답사 등 업무를 맡기기 위해 저희가 도움을 요청했다”고 설명했다. 신 씨가 11년간 유학하면서 해외 경험이 풍부하고, 회사를 운영하며 국제 교류 행사도 다수 기획하고 주관해 ‘기타 수행원’으로서 자격을 갖췄다는 것. 이 관계자는 “(신 씨와 대통령 부부의) 오랜 인연을 바탕으로 대통령 부부의 의중을 행사 기획에 잘 반영할 수 있다고 생각했다”고 덧붙였다. ‘제20대 대선 선거참여 중앙당 후원회 연간 300만 원 초과 기부자 명단’에 따르면 신 씨와 그의 모친은 윤 대통령이 대선 예비후보 신분으로 후원금 모금을 개시한 지난해 7월 26일 윤 대통령에게 각각 1000만 원씩 모두 2000만 원을 후원했다.

유명 한방의료재단 이사장의 차녀인 신 씨는 윤 대통령 취임 직후부터 대통령실 청사로 출근한 것으로 전해졌다. 대통령실 관계자는 “이분을 대통령실에 채용하는 것을 초반에 검토했는데, 남편의 인사비서관 임명이 확정되면서 이해충돌 문제로 (신 씨) 본인도 고사를 했고, 결과적으로 채용하지 않았다”고 말했다.

또 대통령실에는 윤 대통령의 외가 6촌인 최모 씨가 선임행정관으로 근무 중이다. 대통령실은 “대선 경선 캠프 구성 때부터 여러 업무를 수행했고, 장기간 대기업 근무 경력도 갖춰 임용에 하자가 없다”며 “외가 6촌은 이해충돌방지법상 채용 제한 대상도 아니다”라고 설명했다.

더불어민주당은 국정조사를 요구하며 공세에 나섰다. 우상호 비상대책위원장은 이날 라디오에서 “정상회담으로 가는 비행기 안에서는 온갖 극비 일들이 다뤄지는데 이렇게 등록되지 않은, 신원 조회도 하지 않은 개인을 등록해서 데리고 갔다”며 “국회에서 굉장히 심각하게 따져봐야 될 문제”라고 비판했다. 강훈식 의원은 “국기 문란 사건”이라며 “국정조사를 해야 한다”고 주장했다.

장관석 기자 jks@donga.com
허동준 기자 hungry@donga.com