성접대 의혹 '징계 심의' 이준석 "가장 신난 분들은 '윤핵관'"

'윤핵관'을 윤리위 징계 심의 '배후'로 지목
권성동 "당헌·당규 지켜야" 결정 승복 압박
하태경 "경찰발표 없이 징계하단 당 뒤집혀"
당 안에서도 징계 여부·파장 두고 의견 갈려

6일 서울 종로구 삼청동 총리공관에서 열린 윤석열 정부 첫 고위 당정 협의회에서 참석자들이 대화하고 있다. 왼쪽부터 이준석 대표, 한덕수 총리, 권성동 원내대표, 성일종 정책위의장. 연합뉴스

이준석 국민의힘 대표는 6일 당 중앙윤리위원회의 징계 심의를 하루 앞두고 “가장 신난 분들은 소위 ‘윤핵관’(윤석열 핵심 관계자)으로 분류되는 분들인 것 같다”며 “배 떨어지니 완전히 까마귀들이 합창하고 있는 상황”이라고 말했다. 윤리위 징계 심의에 불만을 나타내며 ‘배후’에 윤핵관들이 있다고 주장한 것이다. 국민의힘 안에선 이 대표에 대한 징계 여부와 이것이 불러올 파장을 두고 의견이 팽팽히 엇갈리고 있다.

이 대표는 이날 <와이티엔>(YTN) 방송과 한 인터뷰에서 “지금 윤리위 (개최)해서 제일 신난 분들이 누구인 것 같으냐”며 이렇게 말했다. 그는 “윤핵관이라고 지칭되는 사람들은 익명의 뒤에 숨어서 당내 분란을 일으키는 분들”이라며 “번호판 숨기고 남의 번호판 달아 무책임하게 운전하는 대포차 같은 정치를 하고 있다”고도 했다. 이 대표는 최근 최고위원회 공개 발언을 생략하는 등 말을 아꼈지만, 윤리위 징계 심의가 임박하자 윤핵관 배후설을 제기하며 공세적 자세로 돌아선 것이다.

이 대표는 ‘당내 갈등이 윤석열 대통령 지지율 하락의 가장 큰 원인으로 지목된다’는 지적에, 자신을 ‘왕따당한 학생’에 견주며 “저는 얻어맞고 거기에 반박한 것밖에 없다”고 주장했다. 윤핵관을 중심으로 자신을 줄기차게 공격하고 있는 이들에게 당내 갈등의 책임이 있는데 피해자인 자신에게 책임을 묻고 있다는 항변이다. 그는 “때린 사람들에게 문제가 큰데 맞는 사람이 반박하다 보면 ‘쟤는 맞을 만한 애’라고 하는 건 위험한 논리”라고 말했다.

이 대표는 윤리위의 징계 심의에도 강한 불만을 나타냈다. 그는 “지금까지 취업청탁이나 불합리한 일로 재판을 받은 사람이 많다. 그 사람들에 대해 윤리위를 열었다는 얘기를 한 번도 들어보지 못했다”며 “저는 경찰 수사도 받지 않은 상태”라고 했다.

당 안에선 이 대표가 윤리위 결정에 불복할 것이라고 보는 분위기다. 하지만 윤핵관 중 하나로 꼽히는 권성동 원내대표는 이날 <중앙일보> 인터뷰에서 “당 대표가 윤리위원장과 위원을 임명했다”며 “당헌·당규는 지도부로서 지키는 것이 맞다”고 밝혔다. 윤리위에서 어떤 결정이 나든 승복해야 한다고 미리 선을 그은 것이다.

‘경찰 수사 결과 발표 전에 선출된 당 대표를 징계해선 안 된다’는 목소리도 만만치 않다. 하태경 의원은 이날 <불교방송>(BBS) 라디오에서 “경찰의 발표도 없이 윤리위에서 자의적으로 징계를 한다 이러면 당이 뒤집힌다”고 말했다.

한편, 이 대표에게 성 접대를 했다고 주장하는 김성진 아이카이스트 대표 쪽은 이날 국회 사무처를 통해 윤리위에 ‘이준석 대표 성 상납 및 증거인멸교사 관련 참고자료’를 제출했다. 김 대표 쪽 김소연 변호사는 페이스북에 올린 글에서 “해당 자료는 성 접대 및 증거인멸 관련 녹취록 등으로 윤리위원 개개인 앞으로 송달하는 방식으로 제출했다”고 밝혔다.

이재훈 기자 nang@hani.co.kr