윤석열 대통령과 김건희 여사가 30일 오후(현지시간) 3박5일 동안 스페인 마드리드에서 열린 나토(NATO·북대서양조약기구) 정상회의 첫 순방을 마치고 마드리드 바라하스 국제공항에서 공군1호기에 탑승하며 손을 들어 인사하고 있다. (대통령실사진기자단)
대통령인사비서관의 부인이 윤석열 대통령의 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 참석을 위한 스페인 마드리드 일정에 동행한 것이 알려지며 정치권에서 논란이 일었다.
6일 이원모 대통령인사비서관의 부인 신 모 씨가 대통령 전용기 등을 이용하며 대통령 부부의 해외 일정을 물밑에서 지원한 사실이 알려졌다. 공식 직책을 맡지 않은 기업인 출신 민간인의 동행을 두고 더불어민주당에선 날 선 공세가 이어졌다.
우상호 더불어민주당 비상대책위원장은 이날 CBS라디오에서 “대통령 부인께서 공식 수행원이 아닌 지인을 수행원으로 등록해서 대동해서 공무를 봤다는 것은 국가 기강에 관한 문제”라며 “국회에서 정식으로 따져야 할 사안”이라고 목소리를 높였다.
그러면서 “정상회담으로 가는 비행기 안에서는 온갖 극비가 다뤄진다”라며 “신원 조회도 하지 않은 민간인을 지인이라고 해서 등록해서 데리고 갔다면 2부속실을 차라리 만드시는 게 낫다”라고 꼬집었다. 지난 13일 경남 김해 봉하마을 방문길에 김 여사의 지인 동행 논란이 일어나면서 거론된 영부인을 수행하는 제2부속실 재설치 문제를 재차 강조한 것이다.
박홍근 원내대표도 이날 민주당 비대위 회의에서 “직책도 없는 일반인이 나토 순방을 위해 대통령 전용기에 동승하고 경호상 기밀 사안인 김 전 대표의 일정과 의전을 확인하는 등 제2부속실 역할을 수행했다”라면서 “윤석열 대통령의 오만과 독선으로 정부 출범 두 달도 안 돼 온 국민이 걱정할 상황이 벌어졌다”라고 지적했다.
민주당 의원들의 페이스북엔 “민간인이 국가 기밀 정보, 외교 사안을 주무른 명백한 국기문란 사건”이라며 “국가의 기본과 사식이 무너졌다”라는 등 비판의 글이 줄지었다.
대통령실이 3일 윤석열 대통령과 김건희 여사의 나토(NATO·북대서양조약기구) 정상회의 순방 사진을 추가 공개했다. 사진은 스페인 마드리드 현지 숙소 인근에서 산책하는 윤 대통령 부부의 모습. (대통령실 제공)
반면 권성동 국민의힘 원내대표는 “대통령 국정 수행 과정에서 꼭 공직자만 수행을 하라는 법은 없다”라며 지인 동행을 두둔했다.
권 원내대표는 이날 KBS라디오에서 “필요하면 일부 민간인도 데려갈 수 있다, 저는 그렇게 보고 있다”라며 “그래서 우리도 대통령 행사 때 보면 뭡니까, 우리 유명한 가수, 문재인 대통령 때 보면 수시로 동원하지 않느냐. BTS”라고 말했다.
그러면서 “공무 수행 과정에서 공무에 도움이 되고 보조를 하고 지원했다고 한다면 그건 일단 특별 수행원인 것”이라며 “특별 수행원이기 때문에 전용기 타는 것이 그렇게 큰 문제가 된다고 저는 생각 안 한다”라고 했다. 대통령 부부의 순방 일정 중 수행 보조와 지원한 신 씨가 공적인 역할을 했기에 문제가 되지 않는다는 것이다.
권 원내대표는 이어 “대통령이 공적 임무 수행하는 데 꼭 공무원만 쓰라는 법이 어디 있느냐”라며 “민간인도 쓸 수 있는 것”이라고 말했다.
이와 관련해 대통령실은 “민간인 자원봉사자도 순방에 필요한 경우 ‘기타 수행원’ 자격으로 순방에 참여할 수 있다”라며 “출장에 필수적인 항공편과 숙소를 지원했지만, 수행원 신분인 데다 별도의 보수를 받지 않은 만큼 특혜나 이해충돌의 여지가 전혀 없음을 분명히 밝혀 드린다”라고 밝혔다.
대통령실은 추가 백브리핑을 통해 “신 씨가 김 여사를 단 한차례도 수행한 적 없다”라며 “전체 마드리드 순방 행사 기획, 지원하기 위해 간 것”이라고 재차 강조했다. 인사비서관의 부인이어서 간 것이 아닌 대통령실 측의 요청으로 행사 전체를 기획하고 사전답사하는 업무 역할을 하기 위해 간 것이라는 게 대통령실의 입장이다.
또 민간인 신분인 신 씨를 수행원으로 발탁한 이유에 대해선 “행사 기획이라는 게 여러 분야, 전문성 있겠지만 가장 중요한 건 대통령 부부의 의중도 잘 이해해야 한다. 대통령과 대통령실이 생각하는 효과를 최대한 거둘 수 있기 위함”이라며 “그런 점에서 이분이 대통령 부부와 오랜 인연을 통해서 그 의중을 잘 이해할 수 있다고 생각하고 그런 것들이 행사에 잘 반영시킬 수 있는 분이라고 판단했다”라고 대통령실은 전했다.
