이창양 장관 "에너지 쇼크 완충 위해 원전 최대한 활용"

5일 세종에서 취임 후 첫 산업부 출입기자 간담회
"원전 기저전원 역할 강화하고 에너지 안보 확립"
한전 영업적자, '지나친 탈원전 정책 때문' 못 박아

이창양 산업통상자원부 장관이 문재인 정부의 탈원전 정책을 전면 부정하며 에너지 가격 급등 사태 등에 대비해 원전의 역할을 강화하겠다고 못 박았다.

이 장관은 5일 세종에서 취임 후 첫 기자간담회를 갖고 “에너지 쇼크를 완충하려면 탄탄한 기저 전원인 원전을 최대한 활용해야 한다”며 이같이 강조했다.

그는 우선 “‘세계적 인플레이션(물가 급등)’이라는 날카로운 쇼크가 우리 경제에 왔고 에너지 가격 폭등에 따른 충격도 닥쳐 어려운 상황”이라고 진단했다.

그러면서 “에너지 수입 의존도가 낮은 나라는 큰 문제가 없지만 우리나라는 외부 의존도가 높다”며 “원전의 기저 전원 역할을 강화하고 에너지 안보를 튼튼하게 해야 한다. 에너지 다소비·저효율 체제를 바꾸지 않으면 에너지 쇼크에 취약할 수 밖에 없다”고 말했다.

이 장관의 이런 발언은 같은 날 발표된 ‘새 정부 에너지정책 방향’에 따라 원전 확대 정책에 총력을 쏟겠다는 의미로 풀이된다. 지난해 27.4%였던 전력 믹스(에너지원 구성) 내 원전 발전 비중을 2030년까지 30% 이상으로 확대한다는 게 정부의 계획이다.

아울러 이 장관은 한국전력공사(한전)의 대규모 영업적자도 이전 정부에서 추진된 탈원전 정책 때문이라는 점을 사실상 못 박았다.

이 장관은 “한전은 크게 보면 어떻게 할 수 없는 불가항력적 요인이 있었다”며 “외부에서 쇼크가 오는 에너지 가격 폭등 외에 지나친 탈원전 정책(도 원인으로 작용했다)”고 지적했다.

그는 최근 체코·폴란드에서 ‘원전 세일즈’에 나선 것과 관련해 “시공력과 유지보수, 운영 능력 등 한국 원전에 대한 대외 평가가 높은 수준”이라며 “원전은 앞으로 수출할 가능성이 높은 만큼 계속 추진하면 좋은 결과가 있을 것”이라고 자신감을 드러냈다.

이 장관은 “체코와 폴란드에서 (원전 세일즈 외에) 2030부산세계박람회(월드엑스포) 지원 활동을 같이 했는데 두 나라로부터 ‘한국을 지지하겠다’는 답을 얻었다”고 전했다.

그는 “반도체 종합대책은 이달 안에 나올 것”이라며 “반도체와 연관된 산업들이 동시에 커야 경제 임팩트가 있으므로 배터리와 디스플레이, 인공지능(AI), 로봇 등 반도체와 연관된 산업들을 어떻게 육성할지 전략을 만들어볼 것”이라고 언급했다.