"견강부회..정치적 의도" 이상민, 경찰 반발에도 '후퇴 없다'

경찰청장 후보자 심의 경찰위에 이례적 참석..제청권 행사
경찰직협 삭발엔 "명분도 없이 일부 정치세력 주장에 편승"

이상민 행정안전부 장관이 5일 오후 정부세종청사에서 윤희근 경찰청장 내정자에 대한 제청안을 발표하고 있다. 2022.7.5/뉴스1 © News1 김기남 기자

(서울=뉴스1) 정연주 기자 = 이상민 행정안전부장관이 5일 윤희근 경찰청장 후보자 제청 과정에서 심의위원회에 참석하는 등 이례적 행보로 '경찰권 견제안' 관철 의지를 다시 한번 피력했다.

전국경찰직장인협의회(경찰직협)의 행안부 앞 삭발 농성에 대해선 "순수하지 않다"거나 "견강부회다. 일부 정치 세력 주장에 편승한다"며 단호하게 선을 그었다.

이 후보자는 이날 오후 정부세종청사에서 브리핑을 열어 윤희근 경찰청 차장을 제23대 경찰청장 후보자로 제청했다고 밝혔다.

경찰청장 후보자 제청은 장관 권한이다. 이 장관은 그간 정권에서 경찰청장 후보자 인사가 청와대 밀실 인사로 이뤄졌다는 점을 문제 삼고 장관 제청권의 실질화를 추진했다. 행안부 내 경찰 업무조직 신설 등 최근 논란이 된 '경찰 제도개선안'은 이 장관의 이런 문제의식에서 시작됐다.

이 장관 취임 후 경찰청장 인선 과정에서도 이 장관의 '장관 권한 실질화' 의지가 반영되고 있다.

치안정감 후보자를 면접한다거나, 윤 후보자 임명제청 동의안을 심의·의결하는 국가경찰위원회에 직접 참석하고 브리핑까지 열어 결과를 설명하는 등 이 장관의 일련의 행보 자체가 '이례적'이란 평가를 받고 있다.

경찰의 반발에는 특유의 직설 화법으로 받아치고 있다.

윤석열 대통령이 지난 인사 번복 논란을 '국기 문란'으로 규정한 것에 대해 "경찰청 인사부서에서 마치 대통령이(결재를 한 번 했는데) 결재를 두 번 한 것인 양, 행안부가 잘못을 한 것인 양, 유력 정치인이 개입한 것인 양 뉘앙스를 풍겼다. 마치 대통령에게 책임을 미루는 듯한 애매한 태도를 취했다"며 경찰을 직격했다.

이어 "(경찰)직협이 아주 심한 견강부회를 하고 있다. 정치적 의도가 있어 보인다. (경찰)직협하고 이야기할 필요가 없다는 판단"이라며 "합리적 이유와 명분으로 반대해야 하는데, 그런 것도 없이 일부 정치 세력의 주장에 편승하고 있다"고 선을 그었다.

지난 치안정감 인사 당시 문재인 정권에서 승진한 치안정감이 물갈이됐다는 평가에 대해서도 "지난 정권에서 임명된 치안정감의 경우 세평을 들어보니 정치권력과 상당히 연관돼 있더라"며 거침없이 답했다.

이 장관은 경찰 제도 개선의 대명제로 '오랜 비정상의 정상화'를 내세우고 있다.

여기에 '검수완박'(검찰 수사권 완전 박탈)에 따른 경찰권 견제 필요성과 경찰 고위직의 지난 정권 유착 가능성까지 공개적으로 거론하며 일찌감치 퇴로를 차단했다는 평가도 나온다.

이 장관은 '정치적'이라고 규정한 경찰직협과의 대화를 거부한 대신 일선 경찰과는 잇따라 만나고 있다. 지난주 서울 홍익지구대에 이어 이날 세종남부경찰서를 찾는다. 곧이어 영·호남지역 일선 경찰도 만날 예정이다.

이 장관은 행안부 내 신설될 업무 지원조직, 이른바 '경찰국'의 첫 과제로 경찰 고위직 20%를 경찰대 출신이 아닌 순경 출신으로 채우는 인사 개선안을 꼽았다. 앞서 이 장관은 이른바 '경찰국'을 1국 3과, 총 15~20명으로 구성하고 그 중 80~90%를 현직 경찰로 채우겠다는 구상을 밝혔다.

jyj@news1.kr