"달리기, 무릎통증 유발 원인 될 수 있어 주의해야"

[건강정보] 무릎 박리성 골연골염이란?

【베이비뉴스 전아름 기자】

무릎 관절은 일상생활 중 많이 쓰일뿐더러 체중도 부하하고 있어 부상을 당하거나 질병이 생길 확률도 비교적 높은 편으로 나타난다. 또한 노화도 빠르게 찾아올 수 있다. 

무릎 관절에는 뼈 및 인대, 연골, 힘줄 등 다양한 구조물들이 자리하고 있다. 이 중 무릎 연골은 뼈 끝 쪽에 위치한 골연골과 경골과 대퇴골의 관절면 사이에 위치한 반월상연골로 나뉜다. 

도움말=잠실 선수촌병원 김상범 원장. ⓒ선수촌병원

골연골은 뼈끼리의 마찰 및 뼈의 마모를 막아주는 기능을 하며, 반월상연골은 관절의 안정성에 도움을 주고 무릎에 가해지는 충격을 흡수하는 쿠션과 같은 역할을 하고 있다. 특히 골연골의 손상이 무릎통증의 원인이 되는 경우가 많다. 

무릎 박리성 골연골염은 흔히 '무릎 연골이 닳았다', '연골에 구멍이 생겼다' 와 같은 말로 통용되는 질환이다. 

김상범 잠실 선수촌병원 원장은 "무릎 골연골이 손상되면 스스로 재생되는 것이 어렵고, 손상 부위가 점점 넓어지면서 증상이 악화되니 빠르게 대처하는 것이 좋다. 무릎 연골의 손상이 경미한 환자는 물리치료 및 주사 요법과 같은 비수술적 치료를 진행하여 호전을 기대할 수 있다. 그렇지만 조직의 일부분이 손실되면서 뼈가 드러났다면 수술적 치료가 고려된다"라고 설명했다. 

이어 "수술 방식으로는 줄기세포 카티스템 수술이 있다. 이는 무릎 연골을 재생시키는 방식으로 수술 후 1년 이내에 손상 부위에 개선이 나타난다. 골연골의 손상이 심각하여 뼈 손실까지 발생한 환자는 연골 재생수술 적용이 어려울 수 있으며, 이런 경우 무릎 인공관절 삽입 수술이 고려된다"고 전했다.

무릎 건강을 위해서는 무릎 근력을 강화하는 운동을 꾸준히 하는 것이 도움이 된다. 그렇지만 박리성 골연골염이 있는 환자들은 달리기나 축구, 농구와 같은 운동은 제한해야 한다. 달리기나 점프처럼 딱딱한 바닥에 발을 강하게 내딛는 동작을 할 때 무릎에 충격이 가해져 증상이 악화될 수 있기 때문이다.

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