'자녀 살해 후 자살' 막기 위한 사회적 논의 시급하다

한국자살예방협회 "위기가정 방치 않는 사회안전망 필요"

기선완 한국자살예방협회 회장(국제성모병원 정신건강의학과 교수)

한국자살예방협회는 최근 실종 일가족 사망 사건과 관련해 '자녀살해 후 자살'를 막기 위한 사회적 논의가 시급하다고 4일 밝혔다.

협회는 최근 완도에서 일가족이 실종되는 안타까운 사건과 관련해 "실종 사건으로 시작해 추적과정이 상세히 보도되면서 도구, 경제적인 상태, 특정 자산 관련 문제 등 사고 당시 과정들이 자세히 알려지게 되었고, 여러 추측까지 함께 인터넷에서 회자되었으며, 시신이 발견된 이후에도 상황은 지속되고 있다. 특히 미성년 고인의 사진이 여전히 무분별하게 언론 보도를 통해 유통되고 있는 등 호기심만을 자극하는 선정적인 콘텐츠들이 양산되고 있는 상황이며 이에 심각한 유감을 표하는 바이다"라고 성명서를 발표했다.

한국자살예방협회는 이어 최근 경기침체 우려로 '자녀살해 후 자살'을 막기위한 사회적 논의를 제기한다고 밝혔다. 협회는 "이번 사건이 자녀 살해 후 자살 사건인지에 대해서 명확하게 결론이 나지는 않았으나, 현재까지 알려진 바를 토대로 그러한 정황을 많은 사람들과 언론이 추정하고 있다"라면서 "과거 '동반자살'이라고도 불렸으나, 최근에는 사회적 인식이 변화되면서 점차 동반자살이라는 용어의 사용이 줄어들고 있는 것은 사실이다. 그렇지만 보건복지부 자료에 의하면, 아직도 매년 수십 건의 자녀 살해 후 자살 사건이 발생하고 있는 것은 엄연한 현실이다. 자녀 살해 후 자살은 자녀의 생사여탈권이 부모에게 있다는 생각, 자녀를 소유물로 보던 시각과 관련이 있다"고 지적했다.

협회는 "'자녀살해 후 자살'은 생명보다 삶의 조건이 더 중요하다는 인식이 그 밑바탕에 깔려있다"며 "'부모가 죽을 것인데, 부모 없이 아이가 험한 세상 어떻게 살겠어. 차라리 같이 죽는 게...'또는 '내 자식이 나 죽은 후 부모 없이 그렇게 산다는 것은 상상할 수도 없다.'와 같은 생각이 그 예"라며 "자녀 살해 후 자살 사건에 있어서 사망한 가족에 대한 애도와 안타까운 마음은 그 자체로 존중받아야겠지만, '충분히 있을 수 있는 일', '부모의 어쩔 수 없는 선택'이라는 시각은 매우 위험하며, 추후 같은 살해 후 자살 사건의 방지를 위해서도 반드시 지양돼야 한다"고 강조했다.

기선완 한국자살예방협회 회장(국제성모병원 정신건강의학과 교수)은 "코로나 후 경제위기로 자살위험이 어느 때보다 높아질 수 있는 시점에서 위기가정이 방치되지 않는 사회적 안전망이 필요하며, 경제적 위기에 빠진 국민이 절망에 빠져 도움 요청 자체를 포기하지 않도록 정부가 적극적으로 대책을 수립하고 국민에게 알릴 필요가 있다"고 말했다.

한국자살예방협회는 건강한 사회를 위해 △자살을 예방하는 것은 우리 모두의 책임임을 기억합시다. △자살은 어떤 경우에도 문제해결의 정당한 수단이 될 수 없습니다. △자살에 대한 섣부른 원인 분석과 불확실한 정보의 확산을 자제합시다. △자녀 살해 후 자살은 어쩔 수 없는 선택이 아니라, 아동에 대한 중대한 범죄입니다 등과 같은 사회적 약속을 제안했다.

[이병문 의료선임기자]

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