HK이노엔-GC셀, 차세대 세포치료제 공동개발

HLA-G타깃 면역항암 세포치료제 개발 협력
"오픈이노베이션 통한 파이프라인 확장"

지난달 30일 서울 중구 을지로 HK이노엔 서울사무소에서 곽달원(왼쪽) HK이노엔 대표와 박대우 GC셀 대표가 세포치료제 공동연구개발 계약 체결식에서 기념사진을 촬영하고 있다. 사진 제공=HK이노엔

[서울경제]

HK이노엔(195940)과 GC셀은 세포치료제 개발을 위해 손 잡았다.

4일 업계에 따르면 곽달원 HK이노엔 대표와 박대우 GC셀 대표는 최근 세포치료제 공동연구개발 계약을 체결했다.

두 회사는 면역관문인자(HLA-G) 타깃 기반 플랫폼을 활용해 고형암에 작용하는 면역항암 세포치료제를 개발할 계획이다. HK이노엔은 HLA-G 타깃 항체의 단편을 접목한 키메라 항원 수용체 T세포(CAR-T) 치료제를 개발하고, GC셀은 동일한 항체의 단편을 접목한 자연살해세포(CAR-NK) 치료제를 개발한다.

HLA-G는 인체 면역반응에 관여하는 면역관문인자로, 암세포에 과다하게 발현될 경우 면역체계를 망가뜨리는 주범 중 하나다. HK이노엔은 HLA-G 타깃 항체의 단편을 세포치료제에 적용하는 탐색 연구에 착수했고, 세포 수준에서 효능을 평가하는 초기 CAR-T 연구에서 긍정적인 결과를 얻었다. 회사측은 앞으로 내?외부 기술 간 융합연구를 통해 차별화된 면역항암 세포치료제 파이프라인을 늘려나갈 계획이다. GC셀은 미국 Artiva, MSD와 기술이전한 NK 세포치료제 기술과 HLA-G 타깃 항체를 접목해 기존의 고형암 파이프라인 영역을 확대하고, CAR-NK 응용 가능성과 효능을 확인해 나갈 예정이다.

원성용 HK이노엔 바이오연구소장은 “세포치료제 파이프라인을 빠르게 확보하는 동시에 연구 역량을 한층 더 키울 수 있을 것으로 기대한다”고 말했고, 민보경 GC셀 세포치료연구소장은 “오픈 이노베이션을 통해 세포치료제의 미개척 분야인 고형암에서 높은 효능과 안전성을 가진 치료제의 개발을 기대한다”고 말했다.

이재명 기자 nowlight@sedaily.com