'친윤' 이준석 비서실장 사퇴.. 尹, 윤리위 앞두고 '李 손절'?
박성민, 尹 대통령과 막역한 사이
尹 요청에 실장직.. 李와 가교역할
"尹 의중이 실린 것" 분석 힘 받아
李, 7일 윤리위 심의서 중징계 관측
고립 가속화.. 자진사퇴 압박 해석
李 "감당 못할 방향으로 달리면 돼"
박 의원은 이날 보도자료를 통해 “오늘 저는 일신상의 이유로 당대표 비서실장직을 사임했다”며 “그동안 도와주신 모든 분께 감사드린다”고 밝혔다. 지난 3월 말 당대표 비서실장직을 맡은 지 3개월 만이다. 정치권에선 박 의원이 윤 대통령과 막역한 사이로 알려진 만큼 그의 사퇴에는 ‘윤심’(尹心: 윤 대통령 의중)이 실렸다는 분석이 나온다.
윤 대통령이 친윤 세력과 갈등을 이어가고, 성 상납 및 증거인멸 교사 의혹으로 거취가 불안정한 이 대표와 ‘거리 두기’에 나섰다는 것이다. 박 의원이 비서실장직을 맡은 데에 ‘윤심’이 작용했다는 평가는 이 같은 해석을 뒷받침한다. 박 의원은 이 대표의 비서실장직 제안을 고사하다가, 윤석열 당시 대통령 당선인이 직접 전화를 걸어 수락을 요청했던 것으로도 알려졌다. 윤 대통령이 2014년 국가정보원 댓글 사건 수사로 대구고검에 좌천됐을 때 인연을 맺은 두 사람은 개인적 친분이 두터운 것으로 전해진다.
친윤 그룹이 이 대표의 대표적인 정적인 안철수 의원을 끌어들이면서 이 대표에 대한 당내 압박 수위는 더 높아졌다. 안 의원이 장 의원 주도의 ‘대한민국 미래혁신포럼’에 참석하고, 장 의원은 안 의원 자리를 1열에 배치하는 등 대우한 게 대표적이다. 이 대표의 정치적 운명을 좌우할 윤리위 기류도 심상치 않은 것으로 알려졌다. 당내 우군이 없는 상황에서 중징계 조치까지 받을 경우 이 대표가 당대표직 임기를 채우기는 어렵다는 게 대체적인 평가다.
이 대표는 이날 페이스북에 “복잡하게 생각하나. 모두 달리면 되지. 그들이 감당할 수 없는 방향으로”라는 글을 올리며 당내 개혁을 통해 당 장악력을 유지하겠다는 뜻을 밝혔다. 이 대표는 이날 오전 경북 경주의 한국수력원자력 월성원자력본부 맥스터 현장을 시찰한 뒤 기자들과 만나 이 같은 페이스북 글의 의미에 대해 “저는 아무리 이런 것들이, 계속 정치적 사안이 발생해도 개혁의 동력은 이어나가야 한다고 본다”고 설명했다. 이 대표는 이어 “특히 당의 지지율 추세나 정부의 지지율 추세 같은 것들도 최근 부침을 겪고 있는 걸로 보인다”며 “이걸 돌파할 방법은 작년 이맘때처럼 개혁에 박차 가할 수밖에 없다는 생각에 ‘개혁의 방향으로 나아가야 한다’고 말씀드린 것”고 덧붙였다.
박 의원의 비서실장직 사퇴에 대해선 “박 실장에게 어떤 상황인지 설명을 들었고 제가 박 실장의 뜻을 받아들이겠다고 해서 사임하게 된 것”이라며 “(윤심이 떠났다는) 해석은 가능하겠지만, 어제 박 의원과의 대화에서 그런 내용은 없었다”고 말했다.
경찰이 이날 이 대표에게 성 상납을 했다는 의혹을 받는 김성진 아이카이스트 대표를 상대로 참고인 조사를 진행한 데 대해선 “(경찰 조사에서) 나오는 얘기들이 100% 사실에 입각한 얘기는 아닐 거라 생각한다”고 답했다. 서울경찰청 반부패·공공범죄수사대는 이날 오전 9시30분부터 김 대표가 수감 중인 경기 의왕시 서울구치소를 찾아 접견 조사를 진행하고, “이 대표로부터 박근혜 전 대통령과의 만남을 주선해주겠다는 말을 들었다”는 주장의 진위 여부를 물었다.
김병관·백준무 기자
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