"무쏘·코란도 정신으로 회귀..토레스 잃어버린 쌍용차의 강인함 돌려놓을까"

‘강인함에 의해 추진되는 디자인’ (Powered by Toughness)

쌍용차가 ‘강인함’을 골자로 한 디자인 철학으로 ‘SUV(스포츠유틸리티차) 명가’ 부활에 시동을 건다. 1990년대 무쏘와 코란도의 디자인 정체성을 현대적으로 계승해 ‘정통 SUV 명가’로 재도약하겠다는 목표다.

쌍용차는 지난 29일 경기 평택 본사에서 쌍용차 디자인센터에서 ‘디자인 철학 미디어 설명회’를 열고 2018년 코란도 이후 4년 만에 선보이는 신차, 중형 SUV ‘토레스’의 실물을 기자들에게 처음 공개했다.

2020년 합류해 쌍용차의 디자인을 총괄하는 이강 (사진)상무는 이날 설명회에서 “쌍용차가 잃어버렸던 무쏘와 코란도의 이미지를 돌려놔야겠다고 생각했다”면서 “토레스가 정통 SUV 브랜드 입지를 굳건하게 할 첫 단추가 될 것”이라고 자신했다.

7월 출시를 앞둔 토레스는 ‘강인함에 의해 추진되는 디자인’이라는 쌍용차의 새로운 비전과 철학이 반영된 첫 번째 차다. 다만 대중성을 포기할 수는 없었다는 설명이다. 이 상무는 “토레스가 많이 팔려야 자신 있게 다음 스텝을 내디딜 수 있다”면서 “일단 토레스를 통해 정통 SUV로 가겠다는 의지를 우선 고객에게 보여드리려 한다”고 설명했다.

토레스는 세로 격자 모형의 버티컬 타입 라디에이터 그릴을 탑재해 다부지면서도 강인한 인상을 풍겼다. 난공불락의 높은 성벽에서 영감을 얻었다는 설명이다. 후면에는 쌍용차 로고 대신 ‘쌍용’의 영문명을 새겼다.

쌍용차가 7월 출시하는 중형 SUV 토레스 외관. 쌍용자동차 제공

외관이 굵고 단단한 이미지를 추구한다면 내장은 첨단 사양과 운전자 시야 확보에 중점을 뒀다. 통합 컨트롤러에 스위치를 넣어서 물리 버튼을 없앴고 시야를 넓게 확보하고자 스티어링 휠 상하단을 모두 잘라낸 것도 눈에 띈다.

토레스를 개발하면서 아쉬웠던 부분은 이르면 내년 말 공개될 한국형 오프로더 코드명 KR10에서 보완할 계획이다. 차세대 코란도 모델인 KR10은 오프로더의 터프함이 극명하게 강조될 것으로 보인다.

이 상무는 “현재 코란도는 경쟁차종처럼 날렵하지 못하고 정통 SUV처럼 ‘터프’(강인)하지도 못한 애매한 위치에서 고전하고 있다”면서 “KR10은 SUV를 정말 좋아하는 분들을 위한 차로 만들어 공개하려 한다”고 말했다.

토레스 후면부. 쌍용차 앰블럼을 삭제했다. 쌍용자동차 제공

토레스 전기차도 출시된다. 그는 “앞으로 전기차가 대세가 될 것이고 전기차로 가야 한다”면서 “KR10도 내연기관과 전기차를 같이 개발 중이며 렉스턴 후속은 전기차로 가는 것이 맞다. 쌍용차도 전기차로 갈아타는 준비를 하고 있다”고 말했다.

한편 토레스는 지난 13일 사전계약 첫날에만 1만 2383대가 계약되는 등 쌍용차 사상 최대 기록을 세웠다. 27일 기준으로는 2만 5000대를 돌파했다.

명희진 기자

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