'탈당 꼼수' 민형배 복당, 전당대회 이슈로?..강병원 등 97세대 "안돼" VS 처럼회 "복당해야"

국민의힘 의원들이 지난달 3일 서울 여의도 국회 본회의장 앞 로텐더롤에서 본회의 ‘검수완박’ 법안의 형사소송법 개정안 처리에 반대하며 구호를 외치는 가운데 무소속 민형배 의원이 본회의장으로 향하고 있다./국회사진기자단

이른바 ‘검수완박’(검찰 수사권 완전 박탈) 입법 정국에서 ‘꼼수 탈당’을 했다는 비판을 받은 민형배 무소속 의원의 더불어민주당 복당 문제가 다시 수면 위로 떠오르고 있다. 오는 8·28 민주당 전당대회를 앞두고 당권 주자들이 ‘찬·반’ 의견을 내기 시작하면서다. 처럼회 등 일부 강성 개혁 성향 의원들은 재차 민 의원의 복당을 당 비상대책위원회에 요구하고 나섰다.

전당대회를 앞두고 출마 선언이 잇따르고 있는 민주당 내에서 민 의원의 복당 여부가 다시 논쟁의 대상으로 부각하고 있다. 먼저 논란에 뛰어든 건 ‘97세대’(90년대 학번·70년대생) 당권 주자들이다.

전날 당권 도전을 선언한 강병원 의원은 이날 CBS 라디오 인터뷰에서 민 의원의 복당에 대해 “안 받아야 한다”고 잘라 말했다. 강 의원은 “민 의원의 위장·꼼수 탈당은 민주주의의 규범을 깨뜨리는 행위”라고 직격했다. 강 의원은 “검수완박을 민주당이 강행한 것에 대해 많은 국민이 얼마나 비판했느냐”며 “그 이후 당 지지율이 10%포인트씩 떨어진 것으로 안다”고 질타했다.

당권 주자인 박용진 의원도 이날 연합뉴스 인터뷰에서 “국민이 새로운 민주당을 판단할 중요한 가늠자가 될 것”이라고 “국민이 볼 때는 전형적인 내로남불이자 국민을 무시하는 목소리로 비치는 것”이라고 비판했다.

김원이 의원은 이날 연합뉴스TV에 출연해 “국민 눈높이에서 봐야 할 문제다. 당시 국민들은 (민 의원의 탈당을) 굉장히 언짢게 보는 시각이 강했다”며 “새로운 리더십을 만드는 (이번 전당대회) 과정에서 민 의원의 복당은 신중하게 해야 한다는 의견이 당 의원들 사이에서 많다”고 전했다.

반대로 민 의원과 같은 처럼회 소속인 장경태 의원은 이날 사회관계망서비스(SNS)에서 “검찰 정상화 법안을 의총에서 만장일치 당론으로 채택했다. 안건조정위에서, 법사위에서, 본회의에서 국회 절차를 모두 거쳤다”며 “어느 한 사람이 책임질 일이 아니라 우리 모두의 책임인 것”이라고 반박했다. 장 의원은 “민 의원의 복당은 희생에 대한 보상이 아니라 제자리로 바로잡아야 할 절차”라며 “공식적으로 이뤄지지도 않은 복당 신청을 비판하며 정략적 프레임으로 국민의 눈과 귀를 흐리는 흐름에서 벗어나야 한다”고 주장했다. 그는 “다음 지도부에 넘기지 말고, 이번 비대위에서 민 의원의 복당을 처리해주실 것을 건의드린다”고도 했다.

처럼회 소속 유정주 의원도 SNS에 “민 의원은 검찰개혁이라는 소명을 다하기 위해 살신성인했다”며 “책임 정치란 무엇인가를 몸소 실천한 민 의원에게 합당한 조치는 이견이 없어야 하며 조속히 이뤄져야 한다”고 밝혔다. 유 의원은 그러면서 “비대위에 정중히 제안드린다”며 “민 의원을 즉각 복당시켜 주실 것을 건의드린다”고 했다.

앞서 우상호 비대위원장은 지난 12일 기자간담회에서 민 의원 복당 요청 가능성을 묻는 질문에 “없다”라고 답한 바 있다. 우 위원장은 “검수완박 문제는 헌법재판소에 제소된 안건이라 헌재 판결이 내려지는 게 먼저”라고 말했다.

현 지도부에서 일단 거부하긴 했지만 민 의원 복당 문제는 전당대회에서 논쟁 사안이 될 것으로 보인다. 강성 지지층의 요구에 따라 검수완박 입법이 이뤄진 만큼 민 의원에 대한 강성 당원들의 지지 의사는 여전하다. 이 때문에 이들이 전당대회에서 각 당권 주자들의 민 의원의 복당 찬반 견해를 놓고 표심을 결정할 가능성이 있다.

97세대 주자 등 다른 후보들의 경우 전당대회 정국에서 민 의원 복당에 대해 부정적 견해를 계속 밝힐 것으로 보인다. 반면 아직 한 번도 이 문제에 대한 언급을 하지 않았던 이재명 의원이 어떤 입장을 밝힐 지를 놓고 관심이 집중되고 있다.

박홍두 기자 phd@kyunghyang.com