"쌍용차 갈 길은 코란도·무쏘.. 토레스, 강인한 디자인 첫 단추"

정통 SUV를 표방하며 출시된 토레스. 쌍용차 제공

“쌍용차에는 위대한 유산이 있는데 바로 코란도와 무쏘입니다. 쌍용차(디자인)의 갈 길은 이길이라고 항상 생각하고 있습니다.” 

쌍용차 디자인을 총괄하는 이강 상무는 29일 경기 평택 쌍용차 디자인센터에서 열린 ‘쌍용차 디자인 철학 미디어 설명회’에서 “옛 디자인으로 돌아가면 안되겠지만 이런 정신을 쌍용차가 계속 이어서 지속가능한 브랜드로 발전시켜야한다”며 이같이 밝혔다. 

쌍용차 마니아와 도시적인 SUV(스포츠유틸리티차)를 찾는 이용자 모두에게 환영받지 못하는 현재 쌍용차 디자인에 대한 쓴 소리도 던졌다. 그는 “현재 쌍용차의 이미지 포지션은 뉴트럴(중립)”이라며 “최근 많은 브랜드가 하고있는 날렵한 방향이나 러기드(rugged·강인한)한 정통 SUV 이미지에 모두 맞지 않아 시장에서 고전을 할 수밖에 없다”고 말했다.

쌍용차는 디자인 철학을 ‘파워드 바이 터프니스’(powered by toughness·강인함에 의해 추진되는 디자인)로 삼고 구조적 강인함, 예상 밖의 기쁨, 강렬한 대비, 자연과의 교감을 뼈대로 차량 디자인을 진행하고 있다. 이같은 철학이 잘 반영된 차가 최근 무쏘의 후속작으로 공개된 중형 SUV 토레스다. 

29일 경기 평택 쌍용차 디자인센터에서 이강 상무가 쌍용차의 디자인 철학에 대해 설명하고 있다. 쌍용차 제공

이 상무는 “과거 쌍용차의 강인함을 내세우되 보다 많은 고객층을 확보할 수 있는 차를 만들어야겠다고 생각했다”며 “무너지지 않는 성벽과도 같이 튼튼하고 안전한 예전 쌍용차 느낌을 살렸다”고 토레스를 소개했다. 

정통 SUV를 표방한 토레스는 사전계약 첫 날 계약 대수 1만2000여대를 기록하며 쌍용차의 역대 실적을 뛰어넘었다. 현재 사전 예약은 2만대를 넘어서며 흥행을 이어가고 있다. 

내연기관차인 토레스에 이어 내년에는 토레스의 전기차(프로젝트명 U100)와 코란드의 후속작으로 알려진 차(프로젝트명 KR10)가 출시될 예정이다.

이 상무는 “토레스로 쌍용차 브랜드를 어느정도 올려놓고난 다음 아쉬운 부분은 KR10(코란드의 후속작)에서 완성할 것“이라며 “토레스는 거기까지 가기 위한 베이스를 마련하기 위한 첫 단추”라고 말했다. 

평택=백소용 기자 swinia@segye.com