국내 골프인구, 처음으로 일본 넘었다..역대 최다 '564만명'

[게티이미지]

[헤럴드경제=조범자 기자]코로나19 팬데믹을 계기로 국내 골프열풍이 뜨거워진 가운데 한국 골프인구가 처음으로 일본을 뛰어넘었다는 조사 결과가 나왔다.

한국레저산업연구소가 최근 발간한 '레저백서 2022'에 따르면 우리나라 골프 인구는 지난해 564만명으로 집계됐다. 이는 일본의 골프 인구 520만명(2020년 기준)보다도 많은 수치다. 2021년 기준 일본의 골프 인구는 일본생산성본부에서 올해 10월 발표할 예정이다.

우리나라 골프 인구는 2009년 293만명에서 2019년 470만명으로 늘었고, 코로나19의 세계적 유행 등의 이유로 2021년에는 564만명으로 급증했다.

일본의 골프 인구는 2009년 960만명에서 2020년 520만명으로 줄었다. 일본 골프 인구는 1992년 1480만명으로 가장 많았고, 이후 꾸준히 줄어드는 추세다.

전체 인구 중 골프를 치는 골프 참가율을 보면 한국은 13세 이상 인구 중 골프를 치는 비율이 지난해 10.2%로 2019년 6.6%보다 증가했다. 반면 일본은 15세 이상 인구 중 골프 참가율이 2020년 5.3%로 2019년에 비해 0.5%포인트 줄었다.

또 한국의 연간 골프장 이용횟수는 지난해 8.8회로 2019년보다 0.5회 늘어났지만 일본의 14.9회보다 6.1회 적었다. 이는 한국의 골프장수 부족과 비싼 그린피가 주된 원인이 된 것으로 레저산업연구소 측은 분석했다.

전체 골프인구중 여성골퍼의 비중은 한국이 25.5%, 일본이 19.3%다. 특히 한국의 20대 여성골퍼들의 골프장 이용횟수가 연간 16.3회로 2019년 1.3회보다 급상승했다. 코로나19로 해외여행길이 막히면서 야외서 즐길 수 있는 골프장을 찾는 인구가 늘었기 때문으로 풀이된다.

한국 골프 인구 자료는 통계청이 2년마다 발표하는 '사회조사 결과' 자료와 골프장 연간 이용객 수를 기준으로 했다.

한편 한국 대중골프장의 주중 그린피는 일본보다 3.1배 비싼 걸로 나타났다. 한국 대중골프장의 주중 그린피는 올해 5월 기준 17만 3500원으로 일본 골프장의 주중 그린피 5만 5400원보다 3배 넘게 비쌌다. 코로나19 사태 직후의 그린피 인상률을 보면 한국 대중골프장의 주중 그린피는 2년간 29.3%에 달한 반면 일본 골프장은 2.0% 인상에 그쳤다.

anju1015@heraldcorp.com