"추 부총리님! 월급 빼고 다 올랐는데 임금 인상 자제하라니요"

추경호 '임금 인상 자제' 발언에 직장인들 '부글부글'

일러스트 | 김상민 기자 yellow@kyunghyang.com

“월 대출 이자 20만원 늘어나”
“종부세는 내려줘 박탈감”
인상 주체 지목 당한 IT
“주식 등 성과급이 높았던 것
업계 사정 몰라도 너무 몰라”
“시장주의자가 할 소리 아냐”

중소 정보기술(IT) 기업에 다니는 3년차 직장인 김모씨(30)는 2주 전부터 도시락을 싸서 출근한다. 연말 상여를 뺀 그의 월급은 세후 280만원으로 여기에 중식 식대 15만원이 포함돼 있지만 물가 상승으로 외식을 하는 게 부담스럽기 때문이다. 그는 29일 “작년 말과 비교하면 한 끼 식사비가 1000~2000원 오른 것 같다”며 “기름값도 많이 올라 대중교통을 이용하는 동료들이 늘고 있다”고 했다.

김씨가 허리띠를 졸라맨 이유는 물가 상승 때문만이 아니다. 그는 전세자금 2억1600만원을 대출받아 수도권의 오피스텔에 거주 중인데, 최근 금리가 올라 매달 부담해야 하는 이자가 20만원가량 늘었다.

이처럼 고물가와 금리 상승으로 가계가 어려운 상황에서 재계에 “과도한 임금 인상을 자제해달라”고 한 추경호 부총리 겸 기획재정부 장관의 발언 후폭풍이 거세다. 직장인들은 “실질임금이 줄어든 상황에서 부적절한 발언”이라며 반발하고 있다. 대기업의 과도한 임금 인상이 중소기업과의 임금 격차를 확대해 근로취약계층의 상대적 박탈감을 키운다는 추 부총리의 지적에도 고개를 갸웃거리는 반응이 많다.

손경식 경총 회장(왼쪽), 추경호 경제부총리

김씨는 추 부총리 발언에 대해 “사실상 월급만 빼고 전부 다 오른 마당에 공감하기 힘들다”고 했다. 그는 “물가가 내려가면 그때는 임금 인상을 독려할 것인지 궁금하다”며 “(추 부총리가) 상대적 박탈감을 언급했는데, 대기업 연봉 인상 소식에 그렇게까지 박탈감을 느끼지 않는다. 오히려 법인세와 종부세 인하처럼 ‘있는 사람들’에게만 혜택을 주는 정책을 추진하는 걸 보면 허탈한 기분이 든다”고 했다.

추 부총리가 과도한 임금 인상의 주체로 지목한 ‘일부 IT’ 기업에 다니는 직원들은 “속사정도 모르는 무책임한 발언”이라며 분통을 터뜨렸다. IT 대기업인 네이버와 카카오는 올해 직원 평균임금을 각각 10%와 15% 인상했다.

카카오 직원 A씨는 “업계 사정을 몰라도 너무 모른다 싶었다”며 “인재 유출 경쟁도 있지만 카카오의 경우에는 무더기 상장과 경영진의 ‘주식 먹튀’ 논란이 한몫했다. 임원진은 코로나 특수를 다 누렸는데 직원들은 임금 올렸다고 바로 말이 나오는 게 우습다”고 했다. 네이버 직원 B씨도 “그동안은 기본급 인상폭은 낮고, 성과급 비중이 높았다. 이런 급여 시스템이 노동 안정성을 해치고, 개발과 비개발 직군 사이의 임금 격차를 벌린다는 지적이 있었다”며 “이번 임금 인상은 주식이나 스톡옵션이 아닌 기본급 인상을 요구해온 직원들의 의견이 반영된 것”이라고 했다.

추경호 부총리 겸 기획재정부 장관을 검색하면 연관 검색어로 임금이 뜨는 포털사이트 화면.

직장인 익명 커뮤니티 애플리케이션 ‘블라인드’에선 추 부총리의 발언을 두고 비판이 쏟아졌다. LG생활건강의 한 직원은 “임금만 못 오르게 막는 건 결국 급여 직장인들이 희생하라는 뜻 아니냐”며 “이게 보수 시장주의자들이 할 얘기가 맞나”라고 했다.

롯데호텔의 한 직원은 “흙수저들을 그나마 중산층 언저리에 갈 수 있게 해주는 사다리까지 걷어차는 것 아니냐”고 했다.

추 부총리가 지난 21일 국무회의에서 “공공기관의 파티는 끝났다”고 한 발언도 재조명되고 있다. 온라인 커뮤니티에서는 ‘공공기관 파티는 끝났다고 하는데 사실상 파티를 준비조차 한 적 없다’는 반박글이 화제가 됐고, 공공기관 내부에서도 “공공기관 부채 문제는 직원의 방만함이 문제가 아니라 정권이 바뀔 때마다 오락가락하는 지침 때문 아니냐”는 지적이 나왔다.

우석진 명지대 경제학과 교수는 “이번 인플레이션은 임금 때문이라기보다 해외 경제 여건과 한국 정부의 늑장 대응에 원인이 있다”면서 “최저임금을 동결하거나 최소한으로 올리면 저소득 노동자의 실질임금이 하락하고, 금리와 물가가 오르는 상황에서 가계 이자상환 부담은 커질 수 있다”고 했다.

‘민간 주도 경제’를 공언한 윤석열 정부가 권위주의 정권의 ‘관치경제’ 때처럼 재계에 임금 가이드라인을 제시했다는 비판도 나온다. 김은정 참여연대 협동사무처장은 “법인세, 종부세, 양도세 등은 내리고 공공요금은 올리는 상황에서 (임금과 관련된 발언을 한 것은) 추 부총리가 지금의 경제위기를 노동자들에게 전가하려는 것”이라며 “내년도 최저임금 심의가 진행되는 가운데 발언이 나왔다는 점에서 정부가 최저임금 결정에 우회적으로 압박을 주려는 의지가 있는 것 아니냐는 의구심도 든다”고 말했다.

이유진·윤기은 기자 yjleee@kyunghyang.com