6·15남측위 "탈북민 출신 겨레말큰사전 이사장 내정 철회해야"

'조명철 내정설'에 반발.. 통일부 "확정된 것 없다"

조명철 전 의원. 2013.8.19/뉴스1

(서울=뉴스1) 김서연 기자 = 6·15공동선언실천 남측위원회(남측위)가 탈북민 출신인 조명철 전 의원이 겨레말큰사전 편찬사업회 이사장에 내정됐다는 일부 언론보도와 관련 "철회해야 한다"며 반대 의견을 냈다.

남측위는 29일 성명을 통해 "통일부가 이번에 새 이사장으로 탈북민을 임명하려는 것은 '겨레말큰사전' 편찬 사업의 취지와 노력을 크게 훼손하는 것"이라며 이같이 밝혔다.

'겨레말큰사전'은 남북한의 공동 국어사전 편찬사업으로서 지난 2004년 시작해 2015년까지 작업이 진행돼왔다. 이 사업은 남북관계 등에 따라 중단과 재개를 반복했지만 진척률은 80%에 이르는 것으로 알려져 있다.

이런 가운데 최근 사업회 새 이사장으로 조 전 의원이 거명되면서 일각에선 '북한의 반발로 사업 자체가 무산될 수 있다'는 우려가 제기되고 있다.

남측위는 조 전 의원의 이사장 내정설에 대해 "남북관계 개선은커녕 남북협력의 출발점이 뭔지도 모르는 안하무인, 후안무치의 결과"라며 "조 전 의원은 탈북민 신분으로서 남측 언어에 대한 이해는 더 더욱 없는 인사다. 더구나 북측과 협의를 이끌어야 하는 남측 대표를 탈북민이 맡는다는 것은 상식에도 어긋나는 일"이라고 지적했다.

남측위는 인선 절차에 대해서도 "보도에 따르면 편찬사업회가 추천하고 통일부가 선정한 인사검증 대상자를 제외하고 대통령실이 전혀 새로운 인물인 조 전 의원을 통일부에 통보했다고 한다. 이쯤 되면 정부가 일부러 부적절한 인사를 내정해 '겨레말큰사전' 편찬사업을 중단하려는 것 아니냐는 의구심마저 든다"며 의문을 제기했다.

남측위는 "남북 공동의 사전편찬사업은 분단으로 멀어진 남북 언어의 이질화를 극복하고 동질성을 회복하기 위한 사업으로서 그 자체가 통일을 위한 것"이라며 "윤석열 정부는 '겨레말큰사전' 편찬사업을 훼손하는 조 이사장 내정을 당장 철회해야 한다"고 주장했다.

통일부는 이 같은 남측위 성명에 대해 "전임 이사장의 사임 후 후임 이사장 선임 관련 절차가 진행 중"이라며 아직 새 이사장은 확정된 바 없다는 입장을 밝혔다.

sy@news1.kr