'멸종위기'귀이빨대칭이, 소양강댐 인근서 집단서식 발견

호소 수생태계 조사 중 발견..경기·강원권 서식 처음 확인돼

(서울=뉴스1) 황덕현 기자 = 소양강댐 인근에서 멸종위기 야생동물 1급인 귀이빨대칭이가 발견됐다.

환경부 소속 국립환경과학원은 귀이빨대칭이가 최근 강원 춘천·인제·양구 소재 한강 상류 소양호(소양강댐 호소)에서 집단 서식 중인 것을 확인했다고 27일 밝혔다.

이 멸종 위기동물 집단서식은 호소 수생태계 현황 조사 연구사업 중 확인됐다. 개체 숫자는 총 30개가량이다. 조사를 맡은 국립환경과학원 물환경공학연구과는 "발견 규모로 보아 소양호 전체에 더 많은 귀이빨대칭이가 집단으로 서식하고 있을 것으로 추정된다"고 밝혔다.

귀이빨대칭이는 낙동강과 영산강 유역 등 남부지역에서 주로 발견됐다. 서울과 경기‧강원권 등 한강 유역 호소에서 서식이 확인된 것은 이번이 처음이다.

저서성 대형 무척추동물로 다 자란 성체는 최대 길이(각장)가 18㎝ 정도이며, 우리나라 민물조개류 중에서 가장 큰 축에 속한다. 귀 모양의 돌기와 측치(側齒)가 있어 귀이빨대칭이라는 이름을 가졌다.

환경과학원은 귀이빨대칭이의 발견을 통해 소양호가 모래와 펄, 어린 개체의 성장에 중요한 숙주 어류의 존재 등 서식에 적합한 환경조건을 형성하고 있다고 설명했다.

앞서 귀이빨대칭이는 개체 수 급감으로 지난 2012년 나팔고둥, 남방방게, 두드럭조개와 함께 무척추동물 분야 멸종위기 야생생물 1(Ⅰ)급으로 지정됐다.

김용석 국립환경과학원 물환경연구부장은 "관계기관과 협력해 귀이빨대칭이의 보전 및 관리를 위해 지속해서 노력하겠다"라고 말했다.

ace@news1.kr

사회