전인지, "모든 분들께 보답할 수 있어 행복하다"

27일(한국시간) 미국 메릴랜드주

[파이낸셜뉴스]"나를 믿고 과정을 즐기다보니까 우승까지 하게 됐다."
27일(한국시간) 끝난 미국여자프로골프(LPGA)투어 KPMG위민스PGA챔피언십에서 우승한 전인지(28·KB금융그룹)의 소감이다. 그는 이번 대회 우승을 와이어투와이어로 장식했다. 2016년 에비앙챔피언십에 이어 두 번째다.

한국 선수는 메이저대회 우승은 35승째(우승자 19명)다. 그리고 이 대회 한국인 우승은 아홉번째다. 전인지에 앞서 박세리(1998, 2002, 2006), 박인비(2013, 2014, 2015), 박성현(2018), 김세영(2020) 등 5명이 우승했다.

전인지는 경기를 마친 뒤 가진 공식 인터뷰에서 "전반에 경기가 풀리지 않아 답답했다. 많은 생각들이 오갔다. 아마도 4년 가까이 우승이 없어 스폰서, 부모님, 팬들께 우승으로 보답하고 싶었던 생각이 강해 스스로를 압박했던 것 같다"면서 "그래서 후반들어 나를 믿고 과정을 즐겨보자고 생각하고 플레이했다. 그게 우승으로 이어졌다. 모든 분들께 보답할 수 있어 행복하다"고 소감을 밝혔다.

그는 1타차 선두로 마지막 18번홀 티잉 그라운드에 올라섰을 때 긴박했던 상황에 대해 "스코어를 생각하지 않으려 했는데 스코어가 자꾸 머리 속을 스쳐 갔다. 마지막홀에서 '내가 가고자 하는 목표만 생각하자'는 마음으로 티샷을 했다. 세컨샷이 디봇에 있어 라이가 어려웠다. 매샷에 집중했던 것 같다"고 설명했다.

그는 유독 메이저대회서 강한 이유에 대해서도 설명했다. 전인지는 "도전정신을 느끼는 것 같다. 그런 것들이 나로 하여금 재미를 느끼게 한다"면서 "한 샷 한 샷 집중해서 플레이하게 되고, 그런 것들이 좋은 성적으로 이어졌다"고 메이저대회서 강한 비결을 설명했다.

그는 자신을 응원해준 팬들에 대한 감사의 말도 잊지 않았다. 전인지는 "(울먹거리며) 팬분들 얘기만 들어도 눈물이 날 것 같다. 힘들때 팬들과 더 많은 소통을 하고 싶었는데 응원조차도 부담스럽게 느껴질 때도 있었다"면서 "너무 감사해야 하는 건데... 내가 많이 부족했다. 끝까지 포기 안하고 응원해 주시는 우리 '플라잉 덤보' 팬카페 여러분들, 수 많은 팬분들께 감사 드린다"고 했다.

그는 마지막 18번홀에서 챔피언 퍼트를 마친 뒤 눈물을 흘렸다. 당시 심정에 대해 전인지는 "그냥 '해냈다'라는 생각, '끝냈다'라는 생각 때문에... 솔직히 안 울려고 했었다"면서 "이 대회 전 대회에서 너무 많이 울어서, 이번 대회도 울면 너무 울보같다고 생각을 해서... 자꾸 한살 한살 먹어가면서 눈물이 많아지는 것 같다"고 말했다.