이준석 "尹 회동과 윤리위는 전혀 무관..정치적 의도 과해"

"대통령실과 상시소통..윤리위와 엮는 것은 정말 부적절" 비판
'흰 머리 3가닥' 올린 李.."개혁 동력은 유한, 실기하지 말아야"

이준석 국민의힘 대표와 국민의힘 관계자가 6·25전쟁 72주년을 하루 앞둔 24일 부산 남구 유엔평화공원에서 유엔전몰장병 참배를 하기 위해 이동하고 있다. 2022.6.24/뉴스1 © News1 김영훈 기자

(서울=뉴스1) 최동현 기자,이밝음 기자 = 이준석 국민의힘 대표는 26일 '성상납 증거인멸 의혹' 징계 심의 전에 윤석열 대통령과 만찬을 추진했다가 직전 취소됐다는 보도에 대해 "대통령실과 여당의 상시소통과 최근 당내 현안은 전혀 무관한데 이를 엮는 것은 정치적 의도가 과하다"고 선을 그었다.

이 대표는 이날 서울 용산구 백범김구기념관에서 열린 '백범 김구 선생 제73주기 추모식'에 참석한 뒤 기자들을 만나 "참 사실 관계를 말하기 뭐하지만, 대통령실과 여당의 소통에 대해 윤리위와 엮어 이야기하는 것은 정말 부적절하다"며 이같이 말했다.

동아일보는 전날(25일) 이준석 대표가 '성상납 증거인멸교사 의혹' 징계 심의(22일) 전에 윤석열 대통령과 비공개 회동이 성사됐으나 직전 취소됐다고 보도했다. TV조선은 두 사람의 만남이 20일에 잡혔다가 막판 취소됐으며, 이달 중순쯤에도 이 대표가 만남을 요청했지만 윤 대통령 측에서 거절했다고 보도했다.

정치권에서는 이 대표가 윤리위 징계 심의 흐름을 바꾸기 위해 이른바 '윤심'(尹心·윤석열 대통령 의중) 구애에 나선 것이 아니냐는 해석이 나왔다. 이 대표는 윤 대통령과의 만남에 대해서는 부정하지 않았지만, 이를 윤리위와 연계하는 해석에 대해서는 거듭 부인했다.

이 대표는 "제가 과거(6월 초순) 우크라이나에 갈 때 특사니, 친서니 이런 문제에 대해서 저희(당대표실)는 한마디도 하지 않았는데 먼저 용산(대통령실) 쪽에서 입장이 흘러나와서 어떻게 답할지 상당히 곤란했던 지점이 더러 있었다"고 했다.

그러면서 "지금까지 대통령과의 논의 사항이나 대통령 접견 일정을 외부에 저희가 유출한 적도, 이야기 한 적도 없다"며 "모 언론에서 단독 기사로 이런 이야기가 나와서 상호검증하고, 오히려 제가 당혹스럽고 곤란한 상황"이라고 했다.

이 대표는 전날 페이스북에 흰머리 세 가닥을 올린 것과 관련해 '당내 분란으로 스트레스가 많은가'라는 질문에 "신(新) 정부도, 당도 개혁동력이라는 것은 항상 유한하기 때문에 적재적소에 써야 하는데, 시기상으로나 당이든 정부든 이런 것들을 실기(失期)하지 않기를 바라는 마음 있다"고 했다.

당 혁신위원회가 27일 첫 전체회의를 여는 것에 대해서는 "최재형 혁신위원장과 조해진 부위원장에게 제가 특별한 방향성을 제시하기보다 문제의식을 공유했다"며 "(국민의힘) 당원구조가 80만명에 달하게 되고 더 늘어날 것을 상정해서 그에 걸맞은 당의 운영체계를 수립해야 한다"고 주문했다.

혁신위가 개혁과제로 '공천시스템 개혁'을 다루는 것에 대해서는 "그런(혁신위) 이야기를 하면 또 공천제도 논의로 몰아가는 분이 있는데 일부일 뿐"이라고 일축했다.

당내 친윤(친윤석열)계 핵심 인사인 장제원 국민의힘 의원이 운영하는 '대한민국 미래혁신포럼'도 27일 활동을 재개하는 것에 대해서는 "개별 모임이나 포럼에 대해 선제적으로 입장을 낼 필요는 없다"며 "모임 활동하는 것을 보고 이야기할 것은 이야기하겠다"고 했다.

한편 이 대표는 국회 후반기 원(院) 구성 협상과 관련해 더불어민주당이 법제사법위원장을 국민의힘에 넘기는 조건으로 Δ법사위 권한 축소 Δ여당의 사법개혁특별위원회 참여 Δ검수완박(검찰 수사권 완전 박탈)법안 권한쟁의 심판 취소 등을 내건 것에 대해서는 거부 의견을 밝혔다.

그는 "(지난해 7월) 김기현 당시 원내대표가 원 구성에 대해 협의할 때 시점에는 사개특위가 조건부로 돼 있지 않았다"며 "그 당시 저희가 원 구성할 때의 합의를 준용하는 선에서 논의를 끝냈으면 하고, 현안에 대한 것은 원 구성 바탕으로 신뢰 확보가 된 뒤에 서로 다른 채널로 소통했으면 한다"고 말했다.

dongchoi89@news1.kr