시진핑, 다음달 홍콩 간다..반정부 시위 이후 첫 방문

'홍콩의 중국화' 가속화 신호

시진핑 중국 국가주석이 홍콩 주권 반환 25주년을 계기 홍콩을 찾는다. 지난 2019년 대규모 반정부 시위가 벌어진 이후 첫 방문이다.

중국 관영 신화통신은 시진핑 주석이 다음 달 1일 홍콩 주권 반환 25주년 기념 대회와 홍콩 특별행정구 제6기 정부 출범 행사에 참석할 예정이라고 25일 보도했다. 시 주석의 홍콩 방문은 2019년 홍콩에서 대대적으로 발생한 반정부 시위 이후 처음이다. 시 주석은 현지에서 ‘홍콩은 중국 땅’임을 강조하는 등 홍콩에 대한 주권을 강조하는 한편, 대만 통일과 관련된 메시지를 낼 것으로 보인다.

시진핑 중국 국가주석이 22일 영상으로 진행한 브릭스(BRICS·브라질, 러시아, 인도, 중국, 남아공 등 신흥 경제 5개국) 국가 비즈니스포럼 개막식에서 기조연설을 하고 있다.

홍콩은 1841년부터 1997년까지 156년동안 영국의 식민지였다가 1997년 7월1일 중국에 반환됐다. 과거 중국과 영국은 1984년 체결한 ‘중·영 공동선언’(홍콩반환협정)을 통해 홍콩이 1997년 중국 반환 이후로도 50년 동안 현행 체제를 유지하고, 외교와 국방을 제외한 입법, 사법, 행정, 교육 등의 분야에서 자치권을 인정한다는 일국양제(一國兩制·한 국가 두 체제)에 합의했다.

그러나 서방에서는 중국이 이 약속을 깼다고 비판했다. 2019년 반정부 시위에 놀란 중국이 홍콩국가보안법을 제정하고 홍콩의 선거제를 뜯어고치면서 ‘홍콩의 중국화’가 빠르게 진행되고 있다는 지적이다.

그러나 시 주석은 지난달 30일 베이징을 찾은 존 리 홍콩 행정장관 당선인과의 면담에서 “지난 25년간 많은 도전에도 불구하고 홍콩의 일국양제는 보편적으로 인정받는 성공을 이뤘다”고 자평했다. 그러면서 “이 원칙을 포괄적이고 정확하게 이행한다는 중앙정부의 결심은 흔들린 적이 없으며 앞으로도 변하지 않을 것”이라고 말했다.

미국과 중국의 갈등이 고조되고 그 사이에서 홍콩 문제를 둘러싼 서방의 비판이 이어지는 가운데 시 주석은 홍콩의 주권 반환 25주년 기념식에 참석해 현지에 대한 중국의 전면적 통치권을 강조해야 할 필요성을 느꼈을 것으로 분석된다.

라우시우카이 중국 홍콩마카오연구협회 부회장은 명보에 “시 주석이 홍콩을 찾으면 일국양제의 원칙과 함께 홍콩에 대한 전면적 통치권을 강조할 것으로 보인다”고 말했다.

시 주석은 과거 푸젠성과 저장성에서 일할 당시 여러 차례 대표단을 이끌고 홍콩을 방문했고, 2017년 홍콩 주권 반환 20주년 기념식 당시에는 49시간 동안 홍콩에 머물며 20개의 행사에 참석한 바 있다.

- Copyright ⓒ 조선비즈 & Chosun.com -