미래차 인력난에 갇힐라.. 인재 양성 나선 완성차업계

[머니S리포트-자동차 첨단기술 패권 전쟁②] "정부 인력육성 큰 그림 그려야"

[편집자주]미래자동차 시장 선점을 위한 국내 완성차업체의 움직임이 빨라지고 있다. 자율주행차에 대한 기대가 무르익으면서 관련 스타트업에 대한 대규모 투자가 이어지고 있다. 한국은 기계·조립 기능 교육 중심의 인재 양성이 이뤄지고 있어 소프트웨어·설계 등 미래차 전환을 위한 핵심 인력이 부족하다는 것이 문제로 꼽힌다. 완성차·부품사들의 투자, 기술개발 현황과 한계점을 짚어본다.

▶기사 게재 순서
①미래 기술 선점하라… 글로벌 車업계, 스타트업 투자 본격화
②미래차 인력난에 갇힐라… 인재 양성 나선 완성차업계
③자율주행차는 진화 중… 제네시스·벤츠도 손 떼고 운전

글로벌 완성차업계가 소프트웨어를 중심으로 한 미래 기술력 확보에 나서고 있다. 국내 기업들은 인력을 제대로 구하지 못해 경쟁력 확보에 비상이 걸렸다. 기업 차원에서 주먹구구식으로 이뤄지고 있는 '인재 구하기'는 한계가 있는 만큼 정부 차원의 체계적인 육성 정책이 필요하다는 지적이 나온다.

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5년 내 3.8만명 미래차 인력 필요

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시장조사 기관 내비건트리서치에 따르면 2030년 신차 판매 시장에서 친환경차는 20~30%, 자율주행차는 49%를 차지할 것으로 전망된다. 미래차 부품 산업은 국산화율이 매우 낮다. 내연기관 부품 산업의 국산화율이 99%에 이르는 것과 달리 전기차 국산화율은 68%, 수소차 71%, 자율주행 소프트웨어 38% 등이다.

기술 격차가 벌어지는 이유는 인력 부족 때문이다. 한국의 친환경차 관련 인력은 2018년 기준 4만2443명, 자율주행차는 5021명, 인프라 관련 인력은 3068명으로 총 5만532명이다. 소프트웨어 인력은 1000명에 불과하다.

산업통상자원부에 따르면 국내 미래차 산업 기술인력은 2028년까지 8만9069명이 더 필요하다. 지난해 국내 자동차공학 석·박사 졸업생 수는 173명, 2020년엔 209명에 그쳤다. 특히 소프트웨어 우수 인재들은 정보통신(IT)업체들이 거의 독식하고 있다.

글로벌 자율주행차 시장은 2020년 64억달러(약 8조원)에서 연평균 40% 성장해 2035년 1조1204억달러(약 1448조원)에 이를 전망이다. 전기·전자 엔지니어와 소프트웨어 전문 인력의 확보가 미래 모빌리티 산업 시장의 경쟁력이 될 것이란 분석이 나오는 이유다.

이호근 대덕대 자동차학부 교수는 "인력이 부족하면 제품을 해외에서 구매하거나 기술을 사와야 할 것"이라며 "국가적 경쟁력 차원으로 보면 인력 양성은 시급한 문제"라고 말했다.

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만성 인력난에 기업이 직접 인력 육성

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현대차도 소프트웨어 등 개발자에 대한 수요를 채우지 못해 근심이 커지고 있다. 보상 수준마저 IT업계에 밀리면서 인력 부족 사태는 심화되고 있다. 현대차 최고경영진도 "미래차 시대를 선도할 인재를 데려올 수 있도록 그에 걸맞은 보상과 조직 운영을 갖추라"고 지시한 것으로 알려졌다.

현대차는 자율주행 관련 인재 모시기에 열을 올리고 있다. 고려대와 손잡고 5년 만에 석사급 미래차 전문 인력을 키워내는 학·석사 통합 계약학과를 개설하기로 했다. 50명 정원으로 고려대 화공생명공학과와 기계공학부가 참여해 교수진을 구성한다.

학생들은 졸업과 함께 현대차그룹에 채용된다. 국내 이공계 대학(원)생에게 차량 전동화, 자율주행, 로보틱스 분야 교육을 무료로 제공하는 'H-모빌리티 클래스'도 운영 중이다. 최근엔 자율주행 센서 기반 인식 알고리즘 검증 및 인식성능 육성, 자율주행 작동사양 검증 및 법규인증, 상품성평가 등 분야에서 채용을 진행하고 있다.

적극적인 인재 모시기는 계열사 전반에 걸쳐 이뤄지고 있다. 현대모비스도 소프트웨어 융합·개발자를 상시 채용하고 있다. 현대오토에버는 올해 소프트웨어 관련 인재를 대거 확보하겠다고 선언하고 자동차 소프트웨어 개발환경 플랫폼, 전장 소프트웨어 플랫폼 개발 부문 채용에 나서고 있다.

기아와 현대모비스, 현대글로비스, 현대오토에버 등 현대차그룹 계열사는 국내 주요 대학과 협력해 석사 과정의 계약학과를 운영하고 있다. 이를 통해 200여명의 현대차그룹 연구원이 탄생했다. 기업 차원에서 충분한 인력을 배출하기까진 막대한 시간과 비용이 필요한 만큼 정부의 정책을 통한 지원이 필요하다는 제언이 나온다.

해외 완성차 강자들은 수 조원을 쏟아부으며 인재 양성에 박차를 가하고 있다. 토요타는 올해부터 신규 채용의 40% 이상을 소프트웨어 전문 인력으로 채워 1만8000명을 확보했다. 폭스바겐도 2025년까지 중국 시장 경쟁력을 확보하기 위해 안후이성의 연구개발(R&D)센터 현지 인력을 500명 이상 확보할 계획이다. 다임러그룹, 스텔란티스 등도 4000명 이상의 소프트웨어 인력을 확보하겠다고 공표했다.

김필수 대림대 미래자동차학부 교수는 "자동차 생산량 대비 소프트웨어 인력 확충 관련 한국의 수준은 미국과 비교해 3년 정도가 뒤처졌다"며 "적체된 기존 자동차 인력을 소프트웨어 업무로 전환하기 위한 재교육을 강화하는 등 중장기 전략이 필요한 시점"이라고 밝혔다.

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