북, 최전방 작전임무 추가..군 회의에 '남한 동해선 지도' 등장

김정은, 이틀째 주재..핵 탑재 단거리미사일 운용 논의 분석
남한 지역 의도적 노출..통일부 "군 위협 수위 높일 가능성"

동해 지도 걸고… 김정은 북한 국무위원장이 지난 22일 노동당 중앙군사위원회 제8기 제3차 확대회의에서 남한 동해선 축선이 그려진 작전지도를 걸어놓고 설명하는 리태섭 군 총참모장의 보고를 받고 있는 모습을 조선중앙통신이 23일 보도했다. 연합뉴스

북한이 노동당 중앙군사위원회 확대회의에서 최전방 부대의 작전 임무를 추가하고 관련 작전계획을 수정하고 있다고 밝혔다.

이틀 연속 회의를 주재한 김정은 국무위원장이 남측 동해안 지역 지도를 걸어놓고 보고받는 사진까지 공개했다. 북한이 대남 군사적 위협 수위를 높일 것이란 관측이 제기된다.

김정은 위원장은 21일에 이어 22일에도 노동당 중앙군사위원회 제8기 제3차 확대회의를 주재하고 전선부대 작전 임무 추가와 작전계획 수정안, 군사조직 개편 문제 등을 논의했다고 조선중앙통신이 23일 보도했다.

통신은 회의에서 “당의 군사 전략적 기도에 따라 조선인민군 전선부대들의 작전 임무를 추가 확정하고 작전계획을 수정하는 사업과 중요 군사조직편제 개편과 관련한 문제들을 토의했다”고 보도했다. 통신은 김 위원장이 전선부대들의 작전 능력을 높이기 위한 중요 군사적 대책들을 취하고 있는 당 중앙의 전략적 견해와 결심을 피력했다며 사업의 중요성을 강조하고 그 실행에서 제반 원칙들과 과업 방도들을 천명했다고 전했다.

이날 보도에서는 추가된 전선부대 작전 임무와 작전계획 수정, 군사조직편제 개편 방향에 대한 구체적 내용은 공개하지 않았다. 북한은 지난 4월 김 위원장 참관하에 신형 전술유도무기를 시험발사했는데, 당시 “이 신형 전술유도무기 체계는 전선장거리포병부대들의 화력 타격력을 비약적으로 향상시키고, 전술핵 운용의 효과성과 화력 임무 다각화를 강화하는 데 커다란 의의를 가진다”고 했다. 이 같은 점으로 미뤄볼 때 회의 논의 내용은 핵탄두 탑재가 가능한 단거리 미사일 운용과 관련 있는 게 아니냐는 분석이 나온다.

조선중앙통신은 이날 리태섭 군 총참모장이 김 위원장 앞에서 포항까지 아우르는 남한 동해안 축선이 그려진 작전지도를 걸어놓고 설명하는 모습이 담긴 사진을 공개했다. 지도는 모자이크 처리된 상태였으나 북한군 전력이나 남측 및 주한미군의 배치 전력을 표시한 전략지도일 것으로 보인다.

통일부 당국자는 기자들과 만나 북한이 회의에서 남한 동부지역 지도를 의도적으로 노출한 점 등을 들며 “우리 측에 대한 군사적 위협 수위를 증가시킬 가능성이 높은 것으로 판단한다”고 밝혔다. 회의가 군사작전을 담당하는 훈련기관인 군 총참모부를 중심으로 진행된 점과 남측과 직접 대치하는 전선부대의 작전 임무를 추가·확정했다고 밝힌 점도 근거로 꼽았다.

통신 보도에서 현재 당 중앙군사위 부위원장이 복수라는 점이 확인됐다. 사진에서 김 위원장 양 옆에 박정천·리병철이 앉아 있는 자리 배치를 고려할 때 두 사람이 부위원장을 맡은 것으로 추정된다.

박은경 기자 yama@kyunghyang.com