'원숭이두창' 뚫리자.. 또 고개 드는 '혐오'
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국내 원숭이두창 환자가 발생하자 특정 집단 등에 대한 혐오가 고개를 들고 있다.
정재훈 가천의대 예방의학과 교수는 "원숭이두창 확진자에 대한 사회적 낙인은 감염자 발견을 늦추거나 진단 자체를 어렵게 해 사회를 더 크게 위협할 수 있다"며 "사회의 안전을 보장하면서도 개인의 권리를 보호할 대응수단을 찾아야 한다"고 말했다.
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국내 확진자 성소수자로 단정
"입국금지시켜야" 비난 쏟아져
전문가들 "감염 노출 원인 다양"
낙인찍기땐 신고 꺼려 방역 차질
23일 질병관리청에 따르면 확진 이틀째인 국내 첫 원숭이두창 확진자는 인천의료원에서 지속적으로 치료를 받고 있다. 질병청은 확진자에 대해 30대 독일 입국자라는 최소한의 정보만 공개했다. 확진자와 가족의 개인정보를 보호하고, 차별 및 낙인을 발생시키지 않기 위해서다.
취지가 무색하게 온라인상에는 확진자를 비난하는 글이 쏟아지고 있다. ‘병에 걸렸으면 해외 있지 왜 들어오나’거나 ‘저런 사람은 입국을 금지했어야 한다’는 식이다. 성소수자로 단정하고 ‘독일에서 무슨 일을 했냐’, ‘성소수자 단속하지 않으면 더 확산할 것’이라는 등 혐오 표현도 서슴지 않는다.
해외 사례 분석에서 초기 발병자 중 성소수자 감염 사례가 많았다는 점이 비난·혐오의 근거가 되고 있다. 그러나 가족 간 감염이나 여성 감염도 적지 않아 동성 간 성접촉만 원인으로 보는 것은 사실 왜곡이다.
근거 없는 비난·혐오는 원숭이두창에 대한 사회적 오명을 키워 신고를 꺼리게 할 수 있다. 2020년 5월 서울 이태원에서 코로나19 집단감염이 발생했을 때도 성소수자에 대한 혐오가 조성돼 확진자 추적에 어려움을 겪었고, 방역 당국이 익명 검사를 도입하면서 진화할 수 있었다.
정재훈 가천의대 예방의학과 교수는 “원숭이두창 확진자에 대한 사회적 낙인은 감염자 발견을 늦추거나 진단 자체를 어렵게 해 사회를 더 크게 위협할 수 있다”며 “사회의 안전을 보장하면서도 개인의 권리를 보호할 대응수단을 찾아야 한다”고 말했다.
이진경 기자 ljin@segye.com
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