임기 말 제8대 부산시의회 연구활동비 반납 논란

"폐회연까지 한 마당에" vs "공식임기 아직 남아"

(부산=연합뉴스) 오수희 기자 = 이달 30일 임기가 끝나는 제8대 부산시의회 의원 연구단체에 지급된 연구활동비 반납 여부를 두고 논란이 인다.

23일 부산시의회에 따르면 더불어민주당이 절대다수 의석을 차지한 제8대 시의원들은 소규모 연구단체를 13개 만들어 운영했다.

시의회는 이들 연구단체에 '의원 연구단체 연구활동비' 명목으로 연간 3천800만원 정도의 예산을 배정했다.

올해 상반기에만 13개 연구단체별로 150만원 안팎의 연구활동비를 배정했다.

하지만, 2개 단체는 연구활동비를 신청하지 않았고 3개 단체는 연구활동비를 스스로 반납했다.

나머지 8개 단체 중 네 군데는 연구활동비 사용명세를 제출했지만, 4개 단체는 연구활동비 사용명세를 담은 서류를 제출하지도 않았고, 비용을 반납하지도 않았다.

시의회 측은 이들 4개 연구단체를 대상으로 연구활동비 사용명세 서류를 제출하든지, 연구활동비를 자진 반납해달라고 요청해둔 상태다.

연구활동비 논란의 핵심은 8대 시의회의 공식 임기가 이달 30일까지지만, 앞서 폐회연까지 한 마당에 남은 연구활동비를 집행하는 게 적절한지 여부다.

실제로 한 연구단체는 지난 16일 150만원을 들여 당일 일정으로 부산 대표 관광지인 해운대와 기장군 등을 방문해 논란을 자초했다.

반면, 다른 연구단체는 이런 논란이 일자 진행할 예정이었던 탐방 행사를 최근 취소한 것으로 전해졌다.

시의회 관계자는 "21일 8대 시의회가 공식 일정을 마무리하고 폐회연까지 했기 때문에 21일 이후 연구활동비를 쓰는 것은 부적절한 것으로 보고 연구활동비를 반납하도록 유도하고 있다"고 말했다.

재선에 실패한 민주당 소속의 한 시의원은 "많은 비용이 드는 외유성 출장도 아니고 사례조사나 탐방 성격이 짙은 관내 출장이 대부분이기 때문에 색안경을 쓰고 보는 것은 적절하지 않다"면서 "공식 임기가 남은 만큼 연구활동비를 집행하는 데 아무 문제가 없다"고 맞섰다.

osh9981@yna.co.kr

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