주사위는 던져졌다..與 윤리위, '이준석 징계안' 심사 돌입

'증거인멸교사' 핵심 김철근, 90분 가량 진술 후 퇴장
이양희 "이준석 출석 거부한 적 없어..현명한 결론 내릴 것"

(시사저널=박성의 기자)

이준석 대표의 '성상납 관련 증거인멸 교사' 의혹 징계 심의 중인 국민의힘 이양희 윤리위원장이 22일 국회에서 열린 중앙윤리위원회 도중에 잠시 회의장 밖으로 나와 취재진의 질문에 답하고 있다. ⓒ연합뉴스

이준석 국민의힘 대표의 '성 상납 및 증거 인멸 교사' 의혹에 대한 징계를 심의 중인 국민의힘 중앙윤리위원회가 22일 징계 심사에 돌입했다. 참고인 신분으로 출석한 김철근 당대표실 정무실장이 약 90분 간의 소명을 마친 가운데 윤리위가 어떤 결정을 내릴지 주목된다.

이양희 중앙윤리위원장이 주관하는 윤리위 징계 심의는 재적위원 9명 가운데 8명이 참석한 가운데 이날 오후 7시에 시작됐다.

이날의 주된 심의 대상은 '성 접대 의혹'이 아니다. 관련해 구체적인 물증이 나오지 않았다는 판단에서다. 윤리위는 대신 이 대표를 성 상납이 아닌 증거인멸 교사 의혹과 관련해 '품위 유지 의무 위반'으로 징계 대상에 올렸다. 이 대표가 당대표실 정무실장을 내세워 제보자를 회유, '입'을 막으려 했다는 정황이 포착됐기 때문이다.

이에 김철근 당대표실 정무실장이 참고인 신분으로 출석해 해당 의혹에 대해 소명했다. 오후 8시28분께 굳은 표정으로 윤리위에 들어간 김 실장은 약 90분 뒤인 10시1분께 퇴장했다.

김 정무실장은 취재진에게 "충분히 소명했다"고 짧게 답한 뒤 빠르게 국회 본관을 빠져나갔다. '7억원 상당의 투자 각서를 왜 썼는지 소명했나', '정무실장의 징계 절차도 개시됐나' 등의 질문에는 "제가 말씀드리는 건 적절하지 않다"며 답하지 않았다.

잠시 뒤 회의장에서 나온 이 위원장은 "장시간 소명을 충분히 들었고, 우리도 충분히 질의했다"며 "남은 건 위원들과 충분히 논의하고 토의해서 현명한 결론을 내리는 데 지혜를 모아야 할 시간이 남았다"고 설명했다.

이 위원장은 '이 대표도 출석할 예정인가'라는 질문에는 "언론에서 이 대표가 참석하겠다고 말을 했는데 우리가 거절했다고 한다. 우리는 거절한 적이 전혀 없다"고 반박했다. 그러면서 "모든 사람들이 참석해 충분히 소명할 기회를 줄 수 있도록 해야 한다는 마음이 있다"고 말했다.

그러나 같은 시간 당대표실에서 심의 결과를 기다리고 있던 이 대표는 이 위원장의 발표에 대해 "당무감사실을 통해 3번이나 참석 의지가 있다고 밝혔다"고 재반박한 것으로 알려졌다. 향후 윤리위의 징계 수위와 상관없이 이 대표가 '절차적 문제'를 제기할 가능성도 있다.

한편, 이 대표를 둘러싼 성 접대 의혹은 유튜브 채널 가로세로연구소(가세연)가 최초 제기했다. 가세연은 이 대표가 2013년 7월 성 접대를 받았다고 주장하며 성 상납 의혹을 당 윤리위에 제소했다. 가세연은 의혹 폭로 이후 이 대표가 김 정무실장을 급파해 증인으로 지목된 장모씨에게 7억원 상당의 투자 각서를 써주고 의혹 무마를 시도했다고도 주장했다.

국민의힘 당규에 따라 윤리위는 △제명 △탈당 권유 △당원권 정지 △경고 등 4단계의 징계 처분을 의결할 수 있다. 당원권 정지 이상의 징계를 의결할 시 이 대표는 당 대표직을 잃게 된다.

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