민주당 험지 부산에서 '바보같은' 도전 끝내는 이재강 전 평화부지사.."경기도서 새 시작"

이재강 전 경기도 평화부지사. / 사진제공=경기도

"정치 초년생 마음으로 작은 일이라도 찾아서 시작하겠다"

이재강 전 경기도 평화부지사가 연고 지역인 부산에서의 정치여정을 마감하고 경기도에서 새로운 활로를 모색하겠다는 뜻을 전했다.

이 전 부지사는 22일 페이스북을 통해 "이제 영광스럽고도 과분했던 더불어민주당 부산 서구동구 지역위원장 자리를 내려놓고자 한다"면서 "문재인정부 출범 후 공기업에 근무 했고, 지난 21대 총선 패배 후엔 경기도에서 이재명 지사를 도와 평화부지사로서의 소임을 다했다"며 이같이 말했다.

그러면서 "되돌릴 수 없는 평화, 유무상통의 민족 번영을 위해 경기도에서 저의 남은 정치 인생을 다 바칠 참이다"고 밝혔다

이재강 전 부지사의 지역구는 부산시 서구·동구 지역이다. 특히 동구는 지난 1998년 노무현 전 대통령이 국회의원에 당선된 곳이다. 그러나 이후 보수정당이 계속해 당선돼 왔다. 19대 총선에서 부산 서구, 20대, 21대 총선에서 부산 서구·동구에 출마, 험지에서 연이어 고배를 마셨다.

그는 "지역 밭갈이를 하며 흘린 눈물들, 무수한 패배 속에서 겪었던 설움들, 어찌 말로 다할 수 있겠나"라며 "런던 살이 20년을 청산하고 부산 서구동구에서 노무현을 따라 문재인을 쫓아 옳은 정치를 실천하고자 진력했다. 그사이 집도 절도 없는 이산가족이 되어 아내도 딸도 각자도생했다. 낙선의 시간이 더해질수록 가족 간 그리움도 쌓여가는 시절을 보냈다"고 그간의 소회를 말했다.

이어 "지난 20대 대선에선 이재명의 승리를 위해 험지 부산을 다시 자처했고 공동선대본부장을 맡아 제 선거 때 보다 더 큰 절박함으로 구석구석을 다녔다"며 "'농부는 밭을 탓하지 않는다'는 노무현 대통령님의 일성을 떠올린다. 다 제 역량의 부족과 부덕함의 소산"이라고 부산에서의 정치여정을 마무리하겠다고 했다.

이 전 부지사는 향후 행보에 대해 "저는 경기도 평화부지사의 경험을 살려 분단 체제 해소와 평화 체제 구축에 기여 할 수 있는 길을 가고자 한다"며 "DMZ를 품고 있는 경기도에서 대결과 화해의 냉온탕을 오가는 접경지 주민들의 삶을 목도했다. 되돌릴 수 없는 평화, 유무상통의 민족 번영을 위해 경기도에서 저의 남은 정치 인생을 다 바칠 참"이라고 했다. 그는 "한길 가는 동지들이 손 내밀어 주시길 소망한다"고 말을 맺었다.

한편, 이 전 부지사는 지난 21대 총선 패배 후 이재명 의원(당시 경기도지사)을 도와 경기도에서 평화부지사를 맡았다. 지난 20대 대선에서도 이재명 의원을 도와 부산에서 공동선대본부장을 맡아 '친이재명계'로 분류된다. 이번 지방선거에서는 김동연 경기도지사 후보 캠프 평화경제본부 수석부본부장이었다.

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경기=김동우 기자 bosun1997@mt.co.kr
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