원전업체들, 정부 지원 약속에 "드디어 봄날"

윤 대통령과 산업·중기부 장관
창원 두산에너빌리티 공장 방문
두산에너빌리티·원전 기업인 20여명
원전 협력사 5대 상생방안 발표

윤석열 대통령이 22일 경남 창원 성산구 두산에너빌리티 원자력 공장을 방문해 김종두 전무의 설명을 들으며 한국형 원자로 APR1400 축소 모형을 살펴보고 있다. 창원/대통령실사진기자단

22일 윤석열 정부의 원자력 발전 산업 지원 정책이 발표되자, 국내 원전 기계·부품 산업의 독점 계약자 두산에너빌리티의 박지원 회장 등 원전 업계가 ‘상생 협력’을 소리 높여 약속하며 화답했다. 문재인 정부가 2017년 6월 국내 첫 원자력발전소 ‘고리1호기’ 퇴역식에서 2084년까지 탈원전을 못박을 당시 느꼈던 분노와 좌절을 5년여 만에 말끔히 씻어내는 모습이었다.

이날 오전 윤석열 대통령, 이창양 산업통상자원부 장관, 이영 중소벤처기업부 장관 등이 경남 창원 두산에너빌리티 원자력 설비 공장을 방문했다. 두산에너빌리티도 산업부·중기부와 공동으로 자료를 내어 “역대 대통령 가운데 원자력 공장을 방문한 것은 윤 대통령이 처음”이라고 반겼다. 이날 윤 대통령은 신한울 원전 3·4호기 사업 중단으로 제작이 멈췄던 기자재 적재장을 찾아 신한울 원전 3·4호기 건설 재개에 다시 한번 힘을 실어줬다.

윤석열 대통령이 22일 경남 창원 성산구 두산에너빌리티에서 열린 원전산업 협력업체 간담회에서 참석자들과 악수를 하고 있다. 창원/대통령실사진기자단

국내 유일의 원전 주 기기(원자로·증기발생기·터빈발전기 등 핵심 기기) 제작 기업이자 원전 운영 공기업 한국수력원자력의 유일한 계약 상대인 두산에너빌리티는 새 정부의 원전 중심 에너지 정책의 최대 수혜 기업으로 꼽혀왔다. 새 정부 정책에 화답하듯, 박지원 회장은 이 자리에서 일감, 금융, 기술경쟁력 강화, 미래 먹거리, 해외진출 지원 등 ‘원전 협력사 5대 상생방안’을 발표했다.

새 정부가 공약대로 이른 시일 내 신한울 3·4호기 건설을 재개하면 협력사에 제작 물량을 조기 발주하고, 선금 지급을 통해 사업 정상화를 도우며, 5년 이상 장기 공급 계약 제도를 확대하겠다고 밝혔다. 또 현재 240억원 규모인 동반성장펀드를 840억원 수준으로 늘리고, 국내외 소형모듈원전(SMR) 제작 물량을 확보해 기자재 공급망을 구축하며, 청정수소 생산을 위한 원전 연계 수소설비 사업에 공동 진출하겠다는 약속도 했다. 해외 원전 수주 추진 때 코리아팀 참여 기업으로 적극 참여하겠다는 뜻도 밝혔다. 이 자리에는 정순원 화신볼트산업 대표 등 원전산업 협력사 대표 20여명이 함께 했다. 두산에너빌리티의 원전 주 기기 쪽 협력사는 800여곳에 이른다.

탈원전 정책을 앞세웠던 문재인 정부 5년 동안 숨막혔던 원전 산업계가 부활하는 모습을 보여준 이날 행사를 두고 다른 평가도 나온다. 강정민 경제개혁연대 팀장은 “대통령의 정책 기조에 따라 산업이 영향을 받을 수는 있다”면서도 “다만, 급작스러운 기조 변화는 시장과 기업의 예측 가능성을 해치기 때문에 바람직하지 않다”고 평가했다.

환경단체와 에너지 전문가들 사이에선 정부 주도의 에너지산업 지원이 바람직한지에 대한 비판이 나온다. 이헌석 에너지정의행동 정책위원은 “두산에너빌리티는 좌초자산이 되어가고 있는 석탄 화력발전에 투자하는 등 시류를 읽지 못한 투자를 하다가 재무위기를 맞아 공적 자금까지 지원받은 바 있다. 그랬던 기업이 이번에는 다시 원전 산업 지원 정책에 매달리는 모습을 보이니 아니러니하다”고 평가했다. 이름을 밝히지 말 것을 요청한 한 국책연구소 연구원(박사)은 “한국전력 등 공기업에는 자구책까지 내놓으라고 하면서 민간 영역에서는 공적 자금을 너무 쉽게 퍼주는 느낌”이라고 지적했다.

최우리 기자 ecowoori@hani.co.kr