尹, 나토 순방서 한·미·일 회담 추진..'안보 협력' 나서나(종합)

이달 29~30일 나토정상회의 참석차 스페인 마드리드행
대통령실, 현지서 한·미·일 정상회담 추진 "안보 협력 초점"
10개국과 양자 회담 조율 중..한일 정상회담은 불발될 듯
김건희 여사 '배우자 프로그램' 참석차 동행 가능성

[이데일리 권오석 기자] 윤석열 대통령이 오는 29~30일 ‘북대서양조약기구’(NATO·나토) 정상회의 참석차 스페인 마드리로 향하는 가운데, 현지에서 한·미·일 정상회담이 열릴 것이 유력하다. 이 자리에서 세 국가는 북한의 핵·미사일 개발 및 무력 도발에 대응하기 위한 공조 체계를 확립할 것으로 보인다. 관심을 모았던 한·일 정상회담은 불발될 가능성이 큰 것으로 확인됐다.

윤석열 대통령이 22일 오전 경남 창원시 두산에너빌리티에서 열린 원전산업 협력업체 간담회에서 발언을 하고 있다. (사진=연합뉴스)

김성한 대통령실 국가안보실장은 22일 오후 용산 대통령실에서 브리핑을 열고 “윤 대통령은 나토 회의 참석을 통해 나토 동맹 30개국 및 파트너 국가들과 자유민주주의에 기반한 가치 연대를 강화해 나갈 것이다”고 발표했다.

한국 대통령으로는 나토정상회의 참석이 이번이 처음이다. 앞서 나토는 한국, 일본, 호주, 뉴질랜드 `아시아·태평양 파트너` 4개국 정상을 초청했다. 윤 대통령은 북한 비핵화에 대한 우리 정부의 입장을 국제사회에 피력할 예정이다. 윤 대통령의 나토정상회의 참석 의미에 대해 대통령실은 △자유민주주의에 기반한 가치 연대 강화 △포괄적 안보 기반 구축 △신흥 안보 위협에 대한 효과적 대응 모색 총 3가지가 있다고 했다.

김 실장은 “나토를 구성하는 30개 동맹국은 자유민주주의, 법치, 인권 등 보편적 가치와 규범을 공유하는 전통적인 우방국”이라며 “북핵 문제와 관련한 우리 정부의 입장을 상세히 설명하고 참석국들의 광범위한 지지를 받을 것이다”고 강조했다. 특히 우크라이나 사태 등 예측 불가능한 국제 정세 속에서 나토 동맹국들과 함께 포괄적 안보 네트워크를 구축하겠다는 게 대통령실 입장이다.

이번 나토정상회의 순방에서 가장 주목받는 일정은 단연 한·미·일 정상회담이다. 북한이 연이어 미사일 도발을 감행하는 가운데, 7차 핵실험 가능성까지 거론되는 등 위기 상황이다. 전날에는 북한 조선노동당 중앙군사위원회 회의가 열리면서 한반도 정국에 긴장감이 돌고 있다.

한·미·일 정상회담이 최종 확정되면 세 나라 정상들은 안보 협력에 초점을 맞춰 머리를 맞댈 것으로 예상된다. 한일 관계 개선 및 대(對)중국 견제 장치를 원하는 미국의 요구에도 부응하게 된다. 대통령실 관계자는 “안보 협력의 주된 타겟은 북핵 문제밖에 없다. 안보 협력의 초점이 거기에 맞춰질 것”이라고 내다봤다.

다만, 기시다 후미오 일본 총리와의 첫 한·일 정상회담 성사 여부는 아직까진 불확실하다. 현재 강제 징용 피해자 손해배상 문제 등 양국 간 현안이 산적해 있다. 그러나 일본이 내달 참의원 선거를 앞둔 만큼, 자국 내 보수 강경파의 시선을 우려하고 있다는 분석이 나온다. 대신, 양국 정상이 약식 회담으로 일컫는 이른바 ‘풀어사이드’(pull aside) 형식으로 대화하거나 환담할 수는 있다.

이외에도 대통령실은 나토정상회의에 참가하는 국가들과 원전, 반도체, 신재생에너지, 방위 사업 등 경제현안과 북핵 문제 공조 등을 주제로 다양한 양자회담을 추진 중이다. 현재 시점으로 10개 국가들과의 양자 회담 일정이 조율 중이다. 구체적으로 유럽의회 상임의장과 집행위원장을 비롯해 체코(원자력 수출), 폴란드(원자력 수출 및 첨단 미래 방위 사업), 네덜란드(첨단 반도체 기술), 캐나다(전기차·차세대 배터리·인공지능), 덴마크(녹색 경제·신재쟁 수소 에너지) 등이 리스트에 올랐다.

이와 같은 활동을 실질적으로 뒷받침하기 위해 우리 정부는 나토본부가 소재한 벨기에 브뤼셀에 `주(駐)나토 대표부`를 신설, 정보 공유를 확대하고 동맹 파트너국과의 네트워크를 강화하기로 했다.

한편 이번 나토정상회의에는 공식적인 배우자 프로그램이 마련돼 있어 윤 대통령의 부인인 김건희 여사도 동행할 수 있다는 게 대통령실 설명이다. 대통령실 관계자는 “참여 의사를 타진 중에 있다. 가급적 참여하는 방안으로 검토 중이다”고 했다.

권오석 (kwon0328@edaily.co.kr)