[누리호 성공] '엄지척' 尹 "우주 가는길 열려..30년 도전 산물"(종합)

참모진과 화상으로 지켜봐.."항공우주청 설치해 체계적 지원"

(서울=연합뉴스) 이동환 기자 = 윤석열 대통령은 21일 한국형 발사체 '누리호'(KSLV-Ⅱ)가 2차 발사에 성공하자 "이제 우리 대한민국 땅에서 우주로 가는 길이 열렸다"고 말했다.

윤 대통령은 이날 대통령실 청사 영상회의실에서 누리호 발사 성공을 확인한 직후 연구진과 가진 화상 연결에서 이같이 밝혔다.

나로우주센터가 연결된 화상 화면에서 이종호 과학기술정보통신부 장관이 "누리호 2차 발사가 최종 성공했음을 보고드린다"고 말하자, 윤 대통령을 비롯한 참모진은 박수를 치고 곳곳에서 환호성이 터져 나왔다. 윤 대통령은 양손으로 '엄지척' 포즈도 취했다.

이어 항공우주연구원 고정환 한국형발사체개발본부장이 "설계된 비행 계획에 따라 모든 비행 과정을 정상적으로 진행했으며 고도 약 700㎞에서 성능검증위성을 성공적으로 분리해 목표 궤도에 투입했다"고 보고하자, 재차 박수가 터져 나왔다.

윤 대통령은 "30년간의 지난한 도전의 산물이었다"며 "이제 우리 대한민국 국민, 그리고 우리 청년들의 꿈과 희망이 우주로 뻗어나갈 것"이라고 말했다.

이어 "그동안 애써주신 항공우주연구원의 연구진 여러분, 그리고 항우연과 함께 이 과제를 진행해준 많은 기업과 산업체 관계자 여러분께 감사드린다"며 "여러분의 노고에 대해 국민을 대표해 치하 드린다"고 밝혔다.

윤 대통령은 "과학기술정통부 직원 여러분도 정말 고생 많이 했다"며 "앞으로 우리의 항공우주 산업이 이제 세계에서 내로라하는 국가로서, 우주 강국으로서 더욱 발전할 수 있도록 다 함께 노력하자"고 말했다.

윤 대통령은 "제가 공약에서 말한 것과 같이 정부도 항공우주청을 설치해 항공우주 산업을 체계적으로 지원하겠다"고 밝혔다.

이에 고정환 항우연 본부장은 "격려해주셔서 감사하다"며 "후속 반복 발사의 지속적 성공과 차세대 발사체 개발을 통해 우리나라가 진정한 7대 우주강국으로 도약할 수 있도록 연구개발에 매진하겠다"고 말했다.

윤 대통령은 "연구자들을 최우선으로 고려해야 한다"는 원칙 아래 연구진이 발사 업무에 집중할 수 있도록 현장 참관 대신 생중계 시청을 택했다는 게 대통령실 설명이다.

애초 발사가 예정됐던 지난 15일 국립과천과학관에서 발사 순간을 생중계로 지켜볼 예정이었지만 발사가 미뤄지면서 대통령실로 장소가 바뀌었다.

dhlee@yna.co.kr

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