러시아 "리투아니아 철길 봉쇄에 보복"..발트해로 불똥 튀나

[우크라이나 침공]

19일 러시아 칼리닌그라드역에 열차 화물들이 들어차 있다. 타스 연합뉴스

리투아니아가 러시아 본토와 따로 떨어진 영토인 칼리닌그라드로 가는 철도 화물의 통행을 제한하자, 러시아가 “적대 행위”라며 강력 반발했다. 우크라이나 전쟁의 여파로 발트해 연안에서도 긴장이 고조되고 있다.

러시아 외교부는 20일(현지시각) 언론 보도문을 통해 “모스크바 주재 리투아니아 대사대리를 불러 리투아니아 정부가 러시아에 통보도 없이 자국 영토를 통과해 칼리닌그라드로 가는 철도 화물의 운송을 대폭 제한한 데 대해 단호한 항의를 전달하고 이 제한의 즉각적 취소를 요구했다”고 밝혔다. 외교부는 “국제법적 의무를 위반한 리투아니아 측의 도발적 행위는 노골적인 적대 조치”라며 “칼리닌그라드 지역과 다른 러시아 연방 지역의 화물 운송이 리투아니아를 지나갈 수 있도록 완전히 다시 허용되지 않으면, 러시아는 국가이익을 보호하기 위한 행동을 취할 권리를 갖게 될 것”이라고 경고했다.

러시아의 반발은 리투아니아 철도 당국이 지난 17일 칼리닌그라드 철도 당국에 “18일부터 유럽연합(EU) 제재 대상 물품은 리투아니아를 경유할 수 없다”고 통보한 데 따른 것이다. 운송 중단 품목은 건설자재, 콘크리트, 금속 등이 첨단공학 제품 등으로 전체 리투아니아 경유 화물의 50%가 넘는다고 러시아가 밝혔다.

칼리닌그라드는 러시아 본토와 육로로 직접 연결되지 않아 둘 사이를 이으려면 해로를 이용하거나 벨라루스~리투아니아를 통과하는 육로를 활용해야 한다. 이 지역은 프로이센의 발상지로 2차 대전 때까지 쾨니히스베르크로 불린 독일 영토였으며, 18세기 독일의 유명한 철학자 이마누엘 칸트가 태어나 평생을 산 곳으로 유명하다. 1945년 2차세계대전에서 승리한 옛 소련이 독일인 거주자들을 추방하고 소련에 편입한 뒤 칼리닌그라드로 개명했다. 러시아는 한때 독일인 관광객을 끌어들이기 위해 독일과의 역사적 연관성을 홍보하기도 했지만, 지금은 이스칸데르 미사일을 배치하는 등 러시아군의 전진기지 구실을 하고 있다. 리투아니아 국방부는 지난 4월 러시아가 칼리닌그라드에 핵무기를 배치했다고 주장했으나 러시아는 이를 부인했다. 동쪽은 발트해에 면해 있고 육지 쪽은 나토(NATO·북대서양조약기구) 회원국인 리투아니아와 폴란드에 둘러싸여 있다.

리투아니아는 유럽연합 차원의 러시아 제재가 17일부터 시행됨에 따라 이를 따른 것일 뿐이라고 반박했다. 가브리엘리우스 란즈베르기스 리투아니아 외교장관은 이날 유럽연합 외교장관 회의를 위해 룩셈부르크를 방문했다가 기자들과 만나 “그것은 리투아니아가 하는 게 아니다. 유럽연합의 제재가 시행에 들어간 것”이라고 말했다.

리투아니아는 인구 약 270만 명인 발트해 연안의 작은 나라로 2차 세계대전 때 옛 소련에 점령됐다가 1991년 독립했다. 이후 러시아에 점령당한 역사적 경험 때문에 반러정서가 강하며, 최근 러시아의 우크라이나 침략에 대해서도 유럽의 강경 대응을 주도하고 있다. 러시아에서도 불과 두 주 전 의회에 1991년 리투아니아의 독립 선언을 불법으로 규정하는 법안이 제출될 정도로 두 나라 사이는 좋지 않다. 따라서 러시아가 경고한 대로 “국가이익” 보호를 위해 군사적 행동에 나설 가능성도 있고, 그렇게 되면 전선이 우크라이나에서 발트해 연안으로 확대될 위험이 있다.

그러나 리투아니아에서는 러시아의 위협을 거의 엄포로 받아들이는 분위기라고 <뉴욕타임스>가 전했다. 리투아니아 의회의 국가안보국방위원회 위원장 라우이나스 카스키우나스는 “우리는 러시아의 위협을 별로 걱정하지 않는다. 러시아엔 보복 수단이 별로 없다”며 “군사행동도 우리가 나토 회원국이기 때문에 거의 불가능하다”고 말했다. 리투아니아는 라트비아, 에스토니아 등 다른 발트연안국과 함께 2004년 나토에 가입했다.

박병수 선임기자 suh@hani.co.kr