"나토 회담 때 한·일·호주·뉴질랜드 정상회담 검토..한·일 회담은 보류"

요미우리신문 보도

6월 말 개최되는 나토 정상회의 참가국/조선일보

6월 29~30일 스페인 마드리드에서 열리는 나토(NATO·북대서양조약기구) 정상회의를 계기로 한국과 일본·호주·뉴질랜드 4국 정상회담이 개최될 전망이라는 일본 언론 보도가 나왔다.

일본 요미우리신문은 “일본 정부가 나토 정상회의에 맞춰 한국, 일본, 호주, 뉴질랜드 4국 정상회담을 개최하는 방안을 검토하고 있다”며 “나토의 ‘아시아태평양 파트너’ 4국의 정상회담이 실현되면 중국을 견제하는 새로운 틀이 될 것”이라고 20일 보도했다.

이번 나토 정상회의에는 나토 회원국 정상 외에도 윤석열 대통령, 기시다 후미오 일본 총리, 앤서니 앨버니지 호주 총리, 저신다 아던 뉴질랜드 총리 등 나토의 파트너국 정상들도 참석한다.

보도에 따르면 나토 정상회의에 초대받은 4국 정상은 이번 회담에서 동·남중국해에서 벌어지는 중국의 일방적인 현상 변경 시도에 반대한다는 의사를 밝힐 전망이다. 중국의 영향력이 커지고 있는 태평양 섬나라에 대한 지원책 역시 논의할 것으로 보인다.

요미우리는 “나토 아시아태평양 파트너 4국 정상이 협력 관계를 확인하고 중국을 염두에 둔 ‘자유롭고 열린 인도·태평양’ 정책을 추진한다는 구상”이라며 “나토 각국이 우크라이나 정세 대응에 주력하는 상황에서, 아시아에 대한 관심을 높이기 위한 의도도 있다”고 풀이했다. ‘자유롭고 열린 인도·태평양’은 미국과 일본이 중국의 해양 진출을 견제하기 위해 추진 중인 대중국 전략이다.

한편 나토 정상회담 기간 한·일 양국의 정상회담은 개최하지 않는 방향으로 조정 중이라고 신문은 전했다. 요미우리는 “일제 강점기 강제 동원 피해자 배상 문제 해결을 위한 한국 측의 대응이 보이지 않아, 일본 정부 고위 관계자들은 ‘환경이 조성되지 않았다’고 생각한다”고 했다. 다만 한일 정상이 서서 이야기하거나 짧게 비공식 회담을 할 가능성은 있다고 전했다.

윤 대통령은 지난 15일 한·일 정상회담 개최 여부에 대해 “정해지기 전에 확인해드리기 어렵다”며 “확정된 것은 없다”고 한 바 있다. 기시다 총리 역시 같은 날 기자들에게 “결정된 것은 없다”며 “(한일 관계를) 건전한 관계로 되돌리기 위해 일본의 일관된 입장을 바탕으로 의사소통하는 것이 중요하다”고만 했다.