인권위, 유치원 '매운 급식' 진정 기각.."인권침해 아냐"

"매운맛은 주관적"..진정 단체 "먹지 못하는 음식 제공이 차별" 유감 표명

학교 급식 [연합뉴스TV 캡처]

(서울=연합뉴스) 김치연 기자 = 원생에게 매운 급식을 제공한 병설 유치원이 아동 인권을 침해하고 있다는 취지로 진정을 당한 사건을 놓고 국가인권위원회가 인권침해는 아니라는 판단을 내렸다.

13일 연합뉴스 취재를 종합하면 인권위는 시민단체 '정치하는엄마들'이 제기한 이러한 진정에 대해 인권침해 행위에 해당하지 않는다고 보고 최근 기각했다.

이 단체는 지난해 11월 병설 유치원이 있는 학교에서 유치원생부터 초등학교 6학년까지 같은 식단이 제공돼, 유치원생이나 초등학교 저학년은 급식이 매워 먹지 못하는 경우가 많아 인권을 침해당한다며 진정을 제기했다.

인권위는 기각 사유로 "매운맛은 주관적으로 느끼는 부분이고, 조리 과정에서 하나의 음식에서 여러 맛이 복합적으로 나기 때문에 그 매움의 정도에 대한 객관적인 수준을 마련하는 데 한계가 있다"며 "어느 정도의 매움이 아동들이 감내할 수 있는 수준인지 기준 마련이 불가능하다고 봤다"고 밝혔다.

또 교육부 등 관련 부처가 급식 개선을 위해 노력하는 점도 사유로 들었다.

인권위는 "교육부가 '유치원 급식 운영·영양 관리 안내서'를 교육청 및 유치원 등에 배포해 아동들이 균형 잡힌 식사를 할 수 있도록 여러 노력을 하고 있다"고 했다.

이어 "각급 학교도 매운 음식 등에 간장 등을 활용하는 방법으로 덜 매운 급식을 제공하기 위해 힘쓰고 있다는 점을 종합적으로 살피면 이 사건은 인권 침해에 해당하지 않는다"고 덧붙였다.

단체는 인권위 결정에 유감을 표하고 불복 절차를 진행하겠다고 밝혔다.

단체는 "대체식을 제공하지 않고 매운 음식만 제공해 유아·아동에게 매움을 참도록 강요하는 것은 폭력"이라며 "매움은 미각이 아니라 통각이다. 맵지 않은 음식을 선택할 권리를 보장해야 한다"고 주장했다.

그러면서 "교육부가 일부 아동에게 먹지 못하는 음식을 제공하고, 배고픔을 유발하고 방치하는 것이 차별이 아니냐"며 "초등학교 병설 유치원과 저학년에서 통증으로 매운 음식을 전혀 먹지 못하는 어린이들에게 안전한 음식을 제공할 수 있음에도 하지 않는 것이 인권침해"라고 강조했다.

전문가들은 학생과 학교 간 조율을 통해 타협점을 찾는 것이 바람직하다고 제언했다.

하상도 중앙대 식품공학부 교수는 "맵기에 대해 과학적으로 정해진 측도나 기준이 없어 각자 느끼는 맵기를 수치화하기는 현실적으로 어렵다"며 "다만 이런 경우 학교에서 학생들에게 급식 관련 선호도나 의견을 물어 반영하는 방식으로 해결하는 편이 적절하다"고 했다.

김현경 경인여대 유아교육과 교수는 "유아와 초등학생 급식이 분리되는 것이 가장 바람직하지만, 예산 문제 등 현실적인 여건 때문에 어려운 것이 사실"이라며 "부모가 학교 측과 대화를 통해 덜 매운 반찬을 더 배식받는 방식 등으로 해법을 찾는 편이 아이의 교육 면에서도 바람직할 것으로 보인다"고 말했다.

chic@yna.co.kr

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