KAI-록히드마틴, 美전술훈련기 공동 수주참여

그레그 얼머 록히드마틴사 사장과 안현호 KAI 사장(오른쪽)이 협력합의서 체결후 악수를 하고 있다. KAI 제공

한국항공우주산업(KAI)은 록히드마틴(LM)사와 지난 9일(현지시간) 협력합의서(TA)에 최종 합의하고 미국 전술훈련기 수주 사업에 본격적으로 나선다고 12일 밝혔다.

양사는 이를 통해 협력 수준을 전략적 관계로 끌어올려 T-50 계열 항공기 1000대 이상 판매에 힘쓰기로 합의했다.

KAI는 이번 TA가 이뤄진 배경으로 △FA-50의 탁월한 성능 △한미 양국 간 신뢰 관계 향상 △우크라이나-러시아 전쟁으로 경공격기 세계시장 급팽창 등을 꼽았다. 이번 협력으로 KAI와 LM의 향후 미 공군과 해군의 전술 입문기·훈련기 수주 경쟁도 더욱 치열하게 전개될 예정이다.

약 280대 규모인 미 공군 전술훈련기 사업과 220대 도입 예정인 미 해군 고등훈련기·전술훈련기 사업은 이르면 오는 2024년 시작될 것으로 알려졌다.

미국 사업 수주 경쟁에서 승리할 경우 KAI는 세계 훈련기 및 경공격기 시장의 최대 공급사로 떠오르며 최소 20년간 일감을 확보하고 최소 56조원 이상의 경제적 효과를 거둘 것으로 기대된다. 안현호 KAI 사장은 "LM과 단일팀 구성으로 T-50 계열의 수출이 획기적 전기를 맞이할 것"이라고 말했다.