北 전원회의, '확대회의'로 개최한 이유는?.. 경제·민생에 방점 예상

전국 기업소·공장 책임일꾼도 참석.. 대외 메시지 여부 관심

(평양 노동신문=뉴스1) = 북한이 지난 8일 노동당 중앙위원회 제8기 제5차 전원회의 확대회의를 소집했다. [국내에서만 사용가능. 재배포 금지. DB 금지. For Use Only in the Republic of Korea. Redistribution Prohibited] rodongphoto@news1.kr

(서울=뉴스1) 서재준 기자 = 북한이 이달 상순으로 개최를 예고했던 조선노동당 중앙위원회 제8기 5차 전원회의를 지난 8일부터 진행 중이다.

북한은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자 발생 사실을 알렸던 지난달 12일에 전원회의 개최를 예고했다. 북한은 당시 코로나19 관련 '최대 비상방역체계'로 방역을 전환하면서 전원회의를 예고해 그 배경을 두고 해석이 분분했다.

이번 전원회의는 당초 예고했던 것보다 큰 규모로 열린 것으로 보인다. 북한은 9일자 관영매체 보도에서 이번 전원회의가 '확대회의'로 열렸다고 전했다. 이는 전원회의 의결권이 있는 당 간부 외에 의결권이 없는 '방청객' 참석도 가능한 방식이다.

당 기관지 노동신문은 이번 방청 대상이 "당 중앙위원회 부서 일꾼들, 성(省)·중앙기관, 도(道)급 지도적 기관과 시·군, 중요 공장, 기업소 책임일꾼"이라고 전했다.

각 지방 살림을 책임지는 전국의 주요 간부들과 특히 공장·기업소 책임일꾼들이 모였다는 점을 보면 이번 회의는 북한의 경제·민생 문제에 초점이 맞춰 진행될 것으로 보인다.

북한은 코로나19 유행 초기부터 방역과 별개로 경제사업을 예정된 일정대로 진행해야 한다는 점을 강조해왔다. 이 때문에 이번 전원회의에선 코로나19와 가뭄 등 당면한 과제 속에서 경제정책을 수정하는 문제가 다뤄질 것으로 예상되기도 했다.

북한은 이번 전원회의 개최를 예고한 지난달 12일 회의 안건에 대해 "4차 전원회의(지난해 12월 개최)에서 포치된 당면한 올해 주요 당 및 국가정책의 집행실태를 중간총화한다"고 설명했다.

북한은 올해 주요 정책을 결정한 작년 말 전원회의에서 '국가경제발전 5개년 계획' 2년 차 주요 계획 달성과 '알곡 증산' 및 지방의 농촌 구조의 혁신적 변화를 과업으로 제시했다.

북한 매체들이 이번 전원회의 필수 참석자에 해당하는 정치국 상무위원 중 내각총리인 김덕훈을 가장 먼저 호명했다는 점도 눈에 띈다. 김덕훈은 그간 김정은 총비서를 제외한 5명의 정치국 상무위원 중 호명 순서가 3~4번째였다.

북한 매체들의 주요 간부 호명 순서엔 권력 서열이 반영된다. 그러나 최근 북한은 주요 회의에서 간부들을 호명할 때 사안의 중요성에 따라 순서를 다르게 하는 모습을 보이곤 한다. 이번 전원회의에서도 이 같은 방식이 적용됐단 해석이 우세하다.

여기에 코로나19 사태를 총화하고 '방역전' 장기화, 즉 '위드 코로나'를 대비하는 각종 결정도 이번 회의에서 다뤄질 것으로 보인다. 북한 당국은 이미 코로나19 시국 속에서 확인된 국가 체계의 각종 '허점'들을 개선할 것을 지시해왔다. 따라서 관련 인선을 포함한 조치들이 이번 전원회의 때 단행될 전망이다.

일각에선 북한이 이번 회의를 계기로 코로나19 방역 '승리'를 선언할 가능성도 조심스레 제기된다. 북한은 코로나19를 '국가 대동란'으로 규정한 뒤 한 달도 안돼 방역전선 '승세'를 주도하고 있다며 그 안정세를 주장하고 있다.

이밖에 평양 화성지구 1만세대 건설, 함경북도의 대규모 연포온실농장 건설 등 경제와 민생에 모두 반영되는 사업 성과를 위한 방안도 이번 회의에서 추가적으로 제기될 수 있다.

대외적으론 핵실험과 관련된 결정 도출이나 대외메시지가 이번 회의에서 발신될지 여부가 관건이다. 한미는 지난 5년간 단행되지 않았던 북한의 7차 핵실험이 '북한의 결심'에 따라 언제든지 가능하다고 보고 있다.

이미 올해 18차례의 무력시위를 단행한 북한이 작년 말 전원회의에서 구체적으로 밝히지 않았던 대남·대미 입장을 대대적으로 드러낼지 여부도 관심이다.

북한은 지난달 전원회의 예고 때 "일련의 중요 문제가 토의, 결정될 것"이라면서도 구체적인 내용은 언급하지 않았다. 다만 다수의 전문가들은 우리 새 정부가 출범하고, 한미의 대북 공조가 급격히 강화되고 있는 상황에서 북한도 이번 전원회의를 계기로 공세적인 입장을 표명할 것이라고 예상하고 있다.

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