'용감한 방패' 훈련 석 달 앞당겨 진행 중..북핵에 '압박'

<앵커>

지금 태평양 괌 일대에서는 예년보다 3개월 일찍 미군의 초대형 훈련이 진행되고 있습니다. 임박한 것으로 분석되는 북한 핵 실험을 견제하는 것으로 보입니다.

김태훈 국방전문기자가 보도합니다.

<기자>

동아시아의 터줏대감 항모 로널드 레이건.

지난 4월 북한 ICBM 도발에 동해 진입 훈련을 했던 항모 에이브러햄 링컨.

스텔스전투기 F-35B 20대를 탑재한 강습상륙함 트리폴리.

이 3척은 현재 괌과 팔라우 중간 해역에서 미군 단독의 격년제 훈련인 '용감한 방패' 훈련을 벌이고 있습니다.

B-1B 전략폭격기, F-22 전투기를 비롯해 항공기 200대 이상과 육해공군 해병대, 우주군 병력 등 1만 3천 명이 투입됐습니다.

경북 성주의 사드를 비롯해 아시아태평양 지역 미사일 방어 작전을 지휘하는 하와이 주둔 94사령부도 참가했습니다.

여느 나라 국방력 전체를 능가하는 수준의 전력입니다.

게다가 림팩 다국적 해상훈련이 끝난 뒤 9월에 하던 훈련을 갑자기 석 달 앞당긴 것이라 북한 핵 실험을 염두에 둔 훈련이라는 해석이 나옵니다.

[신종우/한국국방안보포럼 책임분석관 : 림팩 훈련 이후에 (용감한 방패) 훈련이 실시되었는데요. 갑자기 6월로 앞당겨진 것은 북한의 핵 실험 임박에 따른 강력한 군사적 경고 조치라고 볼 수 있습니다.]

오는 17일까지 열흘 남짓 훈련 기간 중 북한이 핵 실험을 하면 확장 억제 시위 차원에서 B-1B 폭격기 등 훈련에 참가한 전략자산의 한반도 긴급 전개도 예상됩니다.

신인호 국가안보실 2차장은 "3축 체계를 중심으로 북핵 미사일을 실질적으로 무력화할 수 있는 대책을 윤석열 대통령 임기 내에 강구하겠다"고 말했습니다.

김태훈 국방전문기자oneway@sbs.co.kr