WHO "원숭이두창 29개국 1000여 명 확진"

기존 엔데믹 지역인 아프리카는 올해 1400여 명 의심·66명 사망

테워드로스 아드하놈 거브러여수스 세계보건기구(WHO) 사무총장 © AFP=뉴스1 © News1 김예슬 기자

(서울=뉴스1) 최서윤 기자 = 원숭이두창 비(非) 엔데믹(풍토병) 지역 감염 사례가 29개국에서 1000건이 넘는다고 8일 세계보건기구(WHO)가 밝혔다.

원숭이두창이 엔데믹으로 출현해온 아프리카 지역에서는 올해 1400여 명의 의심환자가 발생하고 66명이 사망한 것으로도 확인됐다.

로이터 통신에 따르면 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 이날 스위스 제네바 본부에서 브리핑을 열고 이같이 밝혔다.

다만 아직까지 비 엔데믹 지역에서 원숭이두창 관련 사망 사례는 보고되지 않았다고 했다.

거브러여수스 총장은 "비 엔데믹 지역에 원숭이두창이 자리잡을 가능성이 있지만, 지금 시점에서는 예방가능하다"고 평가했다.

다만 "일부 국가에서는 발병 상황이 지역 감염으로 이어질 조짐을 보이고 있다"고 말했다. WHO는 원숭이두창 감염자는 집에서 격리할 것을 권고하고 있다.

그는 "원숭이두창이 고소득국가에 나타나자 국제사회가 이제서야 관심을 갖기 시작한 건 우리가 사는 세상의 불행한 단면"이라고 지적했다. 아프리카에선 이미 수십 년 전부터 원숭이두창이 이따금씩 창궐해왔다.

WHO에 따르면 원숭이두창의 여성 감염 사례도 보고됐지만, 아직까진 동성과 성관계를 가진 남성 감염자가 대부분이다. WHO는 이에 대한 경각심을 높이고 전염을 막기 위해 유엔에이즈계획(UN AIDS) 등 국제기구와 협력하고 있다.

보건종사자들과 밀접접촉자(감염자와 성관계한 사람 포함)의 경우 노출 후 4일 내 백신접종을 하는 것도 일부 국가에선 검토 중이라고 WHO는 전했다. 천연두(smallpox)용으로 개발된 백신을 사용할 수 있는데, 1980년 근절된 천연두용 백신은 원숭이두창에도 약 85%의 효과를 보인다는 연구 결과가 있다.

실비 브리안드 WHO 고위 연구원은 현재 WHO가 천연두 예방백신의 효능을 평가 중이며, 이전에 백신 공급을 약속한 제조업체 및 국가들과 접촉하고 있다고 설명했다.

sabi@news1.kr