중기 대출 58조 '부실 시한폭탄'

이자 낼 돈보다 영업이익 적은 기업
중기 대출의 30% 차지
9월 코로나 금융지원 종료
안전판 사라져 돈줄 경색 우려

◆ 中企 부실대출 비상 ◆

국내 시중은행들이 중소기업에 빌려준 약 58조원의 대출이 부실화될 가능성이 있는 것으로 조사됐다. 이는 전체 중소기업 대출의 약 30%에 달하는 금액이다.

오는 9월 정부의 코로나19 금융 지원 조치가 종료될 예정인 가운데 급격한 금리 인상까지 겹치면서 그간 감춰졌던 중기 부실이 수면으로 드러날 수 있다는 우려가 나온다. 5일 윤창현 국민의힘 의원실이 금융감독원에서 제출받은 자료에 따르면, 2020년 말 기준 5대 시중은행(KB국민·신한·하나·우리·NH농협)의 중소기업 대출 중 이자보상배율 1 미만 업체의 대출이 차지하는 비중은 27%인 것으로 집계됐다. 규모로만 따져도 부실화될 가능성이 있는 대출 잔액은 58조2000억원에 달하는 것으로 조사됐다. 이자보상배율이란 기업의 영업이익을 이자비용으로 나눈 값이다. 이 수치가 1 미만인 기업은 영업을 통해 이자조차 갚기 힘들 만큼 경영 상황이 악화된 것을 의미한다. 2021년 통계는 아직 나오지 않았지만 이자보상배율 1 미만 기업의 비중은 최근까지 큰 변동이 없거나 증가했을 것으로 업계는 보고 있다. 한국은행에 따르면 은행 중소기업 대출 잔액은 2020년 말 804조6000억원에서 2021년 말 886조4000억원으로 늘었고, 2022년 4월 말 기준으로 916조6000억원까지 급증했다.

정부는 코로나19로 직간접적 피해를 입은 중소기업을 대상으로 금융 지원을 실시해 왔다. 오는 9월부터는 금융 지원 조치가 종료될 예정이어서 은행이 대출해준 중소기업의 유동성 경색이 나타날 수 있다는 우려가 나온다. 지난해 8월부터 지난달까지 한국은행이 다섯 차례 기준금리를 인상하면서, 중소기업의 이자 부담은 하루가 다르게 커지고 있다. 한 시중은행 고위 관계자는 "인플레이션으로 인한 원가 상승과 금리 인상으로 어려움을 호소하는 중소기업이 늘어나고 있다"고 말했다. 전문가들은 금융 지원 조치가 종료되는 올해 하반기부터 중소기업 부실이 본격화될 수 있는 만큼 구조조정이 활성화될 수 있도록 제도 기반을 마련할 것을 주문했다. 조경엽 한국경제연구원 경제연구실장은 "기한 없는 금융 지원 조치보다는 기업이 본연의 경쟁력을 회복할 수 있는 방안을 마련해야 한다"고 조언했다.

[김유신 기자]