"한국이 그렇게 좋은가"..일본인들 사흘째 밤샘 줄, 어디길래
3일 주일한국대사관 영사부에 따르면 지난달 31일 밤부터 이날 아침까지 사흘 밤 동안 도쿄 미나토구에 있는 도쿄총영사관 앞에는 한국 관광 비자를 신청하려는 일본인들의 긴 줄이 이어졌다.
이같은 진풍경이 연출된 것은 한국 공관에서 비자를 심사해 발급하는 업무 처리 능력에 한계가 있기 때문이다.
한일 양국간 90일 이내 무비자 체류 제도가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)로 효력이 중단 된 상태다.
주일한국대사관 측은 "비자 수요에 맞춰 대사관 인원까지 영사부 업무에 추가 투입해 대응하고 있다"고 설명했다.
그러나 비자 심사와 발급을 하는 데 물리적으로 시간이 걸리는 까닭에 총 인원을 투입한다 해도 일정 수량만 신청을 받을 수 밖에 없다.
이에 주일본 한국대사관은 내주부터 항공편 일정에 따라 비자를 신청할 수 있는 시점을 구분하기로 했다.
계획한 한국 여행에 여유가 있는 이들까지 지나치게 빨리 비자를 신청하려 올 경우 대기자가 더욱 많아지는 것을 방지하기 위함이다.
7월 9일∼15일에 출발하는 항공권을 지닌 이들은 일주일 늦은 이달 13일∼17일에 신청할 수 있다. 세부 일정은 대사관 홈페이지에 게시한다.
비자 발급에는 약 3주가 소요될 전망이다. 일본인의 경우 협정에 따라 수수료가 면제된다.
[이상규 매경닷컴 기자]
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