[사설] 심판받은 민주당, 몽니 버리고 실용 야당으로 거듭나라

[서울경제]

더불어민주당 지도부가 6·1 지방선거 참패의 책임을 지고 모두 물러났다. 윤호중·박지현 공동비상대책위원장은 2일 “지지해주신 국민 여러분과 당원 여러분께 사죄드린다”며 비대위원 전원 사퇴 의사를 밝혔다. 민주당은 이번 선거에서 17개 광역지방자치단체장 중 12곳을 국민의힘에 내주고 불과 5곳을 가져가는 데 그쳤다. 7곳의 국회의원 보궐선거에서도 5 대 2로 국민의힘에 완패했다. 지난해 4·7 서울·부산시장 보궐선거, 올해 3·9 대선에 이어 3연패다. 일각에서는 진보 진영의 몰락이 시작되는 변곡점에 이르렀다는 가혹한 평가까지 나온다.

민주당의 참패는 스스로 초래한 일이다. 전 국민적 반대에도 ‘검수완박(검찰 수사권 완전 박탈)’ 입법을 밀어붙였다. 절대 의석으로 문재인 정부와 이재명 전 민주당 대통령 후보의 비리 수사를 막아보겠다는 속셈이었다. 대선 패배에 대한 제대로 된 성찰도 없이 이 후보는 당선 가능성만 따져 연고도 없는 곳에서 국회의원 출마를 강행했다. ‘586 용퇴론’을 꺼냈던 송영길 당시 대표는 서울시장 선거에 나섰다. 박지현 전 비대위원장이 반복되는 성범죄, 팬덤 정치 등에 대한 대국민 사과를 하자 지도부는 오히려 옳은 말을 한 박 전 위원장을 배신자로 몰아붙였다. 결국 야합과 다수 의석을 무기로 이념 몰이를 하다가 20년은커녕 5년 만에 정권을 내준 문재인 정부의 잘못을 되풀이해 철퇴를 맞은 셈이다.

민주당은 우선 새 지도부를 이념·포퓰리즘 몰이에 나선 인물들을 배제하고 합리적인 인사들로 구성할 필요가 있다. 이제 새 정부에 대한 발목 잡기와 몽니를 멈추고 정책 대안을 제시하며 수권 정당으로서의 면모를 보여야 한다. 국회의장을 갖겠다면 법제사법위원회 위원장은 약속대로 여당에 넘겨주며 조속한 국회 정상화에 나서야 한다. 민주당이 원내 1당답게 처신하며 실용적인 야당으로 거듭나지 못할 경우 2년 후 총선에서 또다시 심판을 받게 될 것이다.

논설위원실 논설위원 opinion@sedaily.com