"이대론 다 뺏긴다" 野 조직표에 與 촉각.."사전투표율 높았던 이유가.."

국힘 "野 악재가 조직표 결집할 수도..사전투표율에 일부 반영" 우려
"민주당 조직표, 판 뒤집긴 어렵다" 전망도..40대 투표의향도 하락세

제8회 전국동시지방선거 사전투표를 하루 앞둔 26일 오전 경기 화성시 동탄신도시의 한 거리에 경기도지사 후보들의 선거 현수막이 게시되어 있다. 2022.5.26/뉴스1 © News1 김영운 기자

(서울=뉴스1) 최동현 기자 = 국민의힘은 6·1 지방선거 막판 변수로 더불어민주당의 조직표를 꼽고 있다. 국민의힘이 '집권여당 프리미엄'을 얻고 있는 반면 민주당은 각종 악재에 휘말리면서 판세가 기울었지만, 지방 권력의 90%를 장악하고 있는 지방 조직표가 뒷심을 발휘할 수 있다는 이유에서다.

31일 중앙선거관리위원회에 따르면 지난 27~28일 진행된 사전투표에 전국 유권자 4430만3449명 중 913만3522명이 참여해 20.62%를 기록했다. 4년 전 7회 지방선거 사전투표율(20.14%)보다 0.48%포인트(p) 증가한 수치로 역대 최고치다.

국민의힘은 높은 사전투표율 속에는 민주당의 '조직표'가 일부 움직였을 것으로 보고 있다. 진보성향 유권자의 상당수는 경제활동인구인 4050세대여서 사전투표율이 높을수록 진보정당에 유리하다는 것이 통념이다. 지역별 사전투표율도 전남이 31.04%로 가장 높고, 대구가 14.8%로 가장 낮다.

국민의힘 원내지도부 관계자는 뉴스1과의 통화에서 "사전투표율만 놓고 유불리를 따지긴 어렵다"면서도 "지방선거는 (투표율이) 총선이나 대선처럼 높지 않아서 조직력이 선거에서 상당한 영향을 미친다. 지방정부는 야당이 대부분 장악하고 있어서 긴장을 늦출 수 없는 상황"이라고 했다.

국민의힘에 기운 판세가 오히려 민주당의 조직표를 자극할 수 있다는 우려도 감지된다. 정치권은 이번 지방선거에서 광역단체장 기준 국민의힘은 9~10곳, 민주당은 4곳이 우세하다고 분석한다. 민주당의 판세가 열악한 상황에 악재까지 덮치면서, 위기감을 느낀 민주당 표심이 총결집할 수 있다는 것이다.

국민의힘 선거대책위원회 관계자는 "민주당이 이재명 후보의 '김포공항 이전 논란' 등 여러 악재에 직면했는데, 오히려 민주당 지지층이 '이대로면 다 뺏기겠다'는 위기감을 느끼고 결집할 가능성이 있다"며 "사전투표율에는 일정 부분 (조직표가) 반영됐을 것으로 보고 있다"고 했다.

다만 민주당 '조직표'가 움직이더라도 유의미한 반전이 일어나기는 힘들 것이라는 전망이 대체적이다. 이번 선거는 '정권 안정론' 대 '정권 견제론'이라는 대의명분 싸움으로 성격이 굳어진 데다, 선거구마다 다른 후보에게 표를 던지는 전국 선거에서는 조직표가 큰 위력을 발휘하지 못했기 때문이다.

민주당 핵심 지지층인 40대의 투표 의향이 하락세인 점도 변수다. 중앙선관위가 지난 22~23일 유권자 의식 조사를 한 결과 40대의 투표 의향은 71.8%로, 9~10일 1차 조사(78.9%)보다 7.1%p 낮아졌다. 전 연령대에서 투표 의향이 하락한 세대는 40대가 유일했다. 반면 70대 이상의 투표 의향은 80.6%에서 88.7%로 올랐다.

엄경영 시대정신연구소장은 "민주당은 전국 광역단체와 기초단체의 3분의 2 이상을 장악하고 있기 때문에 이번 선거에서 최대한 조직력을 동원하려는 전략을 세우고 있고, 국민의힘도 이 점을 우려하고 있다"면서도 "경험적으로 지방선거와 같은 전국 규모 선거에서는 조직표가 위력을 발휘한 경우는 매우 드물다"고 분석했다.

엄 소장은 "이번 지방선거는 국정 안정이냐, 국정 견제냐는 명분 싸움이 됐기 때문에 조직표가 민심을 넘어서지 못할 것"이라며 "세대별 구도도 40대와 60대 이상의 결집 대결인데 60대 이상의 투표율이 지난 대선에서도 85%에 육박했던 점을 고려하면 민주당이 조직표를 동원하더라도 큰 변수가 되긴 어려울 것"이라고 전망했다.

dongchoi89@news1.kr